Beneficios del Cortisona
La cortisona es un análogo del cortisol, una hormona producida por las glándulas suprarrenales. Este medicamento tiene numerosas aplicaciones terapéuticas, entre las cuales se destacan la reducción de la inflamación en órganos vitales y la supresión de la actividad del sistema inmunológico. Además, es útil para tratar diversas enfermedades derivadas de un déficit de cortisol, como la enfermedad de Addison. A continuación, se describen sus usos más relevantes:
- Uso como antiinflamatorio: Se utiliza principalmente para tratar enfermedades alérgicas, entre las que se incluyen:
- Asma.
- Fiebre del heno.
- Urticaria.
- Dermatitis atópica.
- Rinitis alérgica.
- Supresor del sistema inmunológico: Indicado para el tratamiento de trastornos autoinmunes tales como:
- Lupus.
- Artritis reumatoide.
- Enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa.
- Trasplantes de órganos, para evitar el rechazo por parte del organismo.
- Otras condiciones médicas:
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
- Esclerosis múltiple.
- Artritis, mialgias o dolores en las articulaciones y músculos.
- Arteritis de células gigantes.
- Dolor muscular reumático.
Riesgos del Cortisona
Los efectos secundarios del uso de cortisona dependen de la dosis, el tipo de medicamento y la duración del tratamiento. Generalmente, el uso a corto plazo no produce efectos adversos significativos. Sin embargo, existe un aumento en la probabilidad de efectos secundarios con dosis más altas y tratamientos prolongados, por lo que se recomienda el uso solo cuando sea necesario y a la dosis mínima efectiva. A continuación, se describen las posibles reacciones adversas asociadas con cada forma de cortisona.
Efectos Secundarios de la Cortisona Oral
El uso de cortisona por menos de tres semanas generalmente no presenta efectos adversos. No obstante, como se mencionó anteriormente, los riesgos aumentan con el uso prolongado o dosis elevadas:
- Problemas gastrointestinales: como indigestión y acidez estomacal.
- Complicaciones oculares: puede provocar cataratas o glaucoma.
- Aumento de peso: la cortisona afecta el metabolismo y la distribución de la grasa corporal, lo que puede resultar en un aumento del apetito y del peso, especialmente en la zona abdominal.
- Alteraciones del estado de ánimo: el uso puede provocar cambios en el comportamiento, como ansiedad, irritabilidad, depresión e incluso pensamientos suicidas, especialmente a dosis superiores a 30 miligramos por día.
- Infecciones: aumenta el riesgo de infecciones como varicela, herpes zóster y sarampión.
- Otros efectos secundarios: insomnio, hipertensión, hiperglucemia, osteoporosis y síndrome de Cushing.
Efectos Secundarios de la Cortisona Inhalada
La cortisona inhalada se utiliza comúnmente para tratar el asma y enfermedades respiratorias. Sus efectos secundarios pueden incluir:
- Ronquera: causada por la irritación de las cuerdas vocales, este efecto es temporal y suele resolverse en diez a veinte minutos. La utilización de inhaladores de dosis medidas o espaciadores puede ayudar a reducir esta incidencia.
- Infección por cándida oral: se presenta como manchas blancas en la garganta y puede irritar la boca o la lengua. Se trata con enjuagues bucales antifúngicos y, en casos severos, con pastillas de fluconazol. La higiene bucal y el enjuague posterior al uso del medicamento son medidas preventivas eficaces.
- Osteoporosis: el riesgo aumenta con dosis superiores a 2000 microgramos diarios durante varios años. Se recomienda una dieta rica en calcio y ejercicio regular.
- Complicaciones oculares: pueden facilitar la aparición de cataratas o glaucoma, particularmente en personas mayores de 60 años.
Efectos Secundarios de la Cortisona Tópica
La cortisona tópica se prescribe para aliviar síntomas asociados con condiciones dermatológicas como eczema y psoriasis. Su uso puede provocar:
- Burning y escozor en el área de aplicación.
- Atrofia cutánea, cambios de color, moretones fáciles y estrías.
- Agravamiento de infecciones cutáneas.
- Exceso de crecimiento de vello en el área tratada.
- Aparición de acné o empeoramiento de las condiciones existentes.
- Desarrollo de rosácea, foliculitis o dermatitis de contacto.
Efectos Secundarios de la Cortisona por Inyección
El uso de inyecciones de cortisona puede asociarse a las siguientes complicaciones:
- Lesiones nerviosas.
- Debilidad y ruptura de tendones.
- Infecciones en la articulación.
- Aumento temporal del dolor y la inflamación en la articulación.
- Atrofia de la piel y los tejidos en la zona de la inyección.
- Cambio en la coloración de la piel alrededor del sitio de inyección.
- Osteoporosis en los huesos cercanos o muerte celular.
- Aumento temporal de los niveles de azúcar en sangre.