¿Son las hierbas beneficiosas para aumentar la producción de leche materna?
Existen numerosas afirmaciones no respaldadas por evidencia científica, basadas en experiencias individuales de mujeres, que sostienen que el té de ciertas hierbas puede promover la lactancia. Sin embargo, aunque las hierbas utilizadas no afecten directamente la producción de leche, incrementar la ingesta de líquidos a lo largo del día es fundamental para mantener una buena hidratación, lo cual es crucial para la producción de leche materna. Es importante destacar que no hay suficientes pruebas científicas que respalden el uso de hierbas, especialmente durante el embarazo y la lactancia, por lo que se recomienda consultar a un médico antes de iniciar cualquier consumo de productos herbales.
A pesar de que los productos herbales, incluidos aquellos diseñados para apoyar la lactancia, a menudo se consideran naturales, muchos de ellos pueden contener compuestos que tienen efectos tanto positivos como negativos en la madre o el lactante. Los riesgos asociados con el uso de productos naturales no autorizados incluyen la posibilidad de interacciones con medicamentos o otros productos naturales, la falta de dosis estandarizadas que determinen la cantidad adecuada de estas hierbas, así como el riesgo de contaminación o el uso de ingredientes inapropiados durante su preparación.
Hierbas que podrían ser útiles para aumentar la producción de leche materna
Se aconseja consultar a un médico o a un especialista en lactancia si se observa una disminución en la producción de leche materna, para determinar si es adecuado que la madre use algunas hierbas.
Una de las hierbas que se cree puede ayudar a incrementar la producción de leche es el fenogreco. En un análisis exhaustivo que incluyó cinco estudios, publicado en la revista Phytotherapy Research en 2017, se observó que el consumo de fenogreco ayudó a aumentar la producción de leche, aunque este hallazgo aún no está confirmado. Es necesario realizar más investigaciones para corroborar estos resultados.
Es importante también señalar que muchas mujeres lactantes recurren al té de hinojo para aumentar su producción de leche. Sin embargo, en un caso aislado, se reportó que dos lactantes sufrieron daños en el sistema nervioso después de que su madre consumió un té herbal que contenía hinojo.
Hierbas que la madre lactante debería evitar
Se recomienda a las madres lactantes que eviten el consumo de ciertas hierbas en cualquiera de sus formas, incluyendo tés y suplementos nutricionales, debido a los posibles efectos adversos que podrían tener sobre la madre o el lactante. Algunas de estas hierbas son:
- Aloe vera.
- Coho azul.
- Hoja de borage.
- Hoja de consuelda.
- Té de kombucha.
- Salvia: esta hierba puede contribuir a la disminución de la leche materna y se sugiere su uso durante el destete.
Para obtener más información sobre las hierbas que se recomiendan evitar durante la lactancia, puede consultar el artículo sobre las hierbas perjudiciales para las lactantes.
Alimentos beneficiosos para aumentar la producción de leche materna
A pesar de la falta de suficiente evidencia científica sobre la efectividad de los siguientes alimentos para incrementar la producción de leche materna, han sido aconsejados durante generaciones a las madres lactantes, muchas de las cuales han notado un impacto positivo en su producción de leche. Es fundamental consumir estos alimentos con moderación y como parte de una dieta equilibrada. A continuación, se mencionan algunos de ellos:
- Verduras de hoja verde: verduras como la espinaca y la mostaza son ricas en diversas vitaminas y minerales como hierro, calcio, folato, vitamina A y vitamina B2, y pueden contribuir a mejorar la lactancia. Se aconseja a la madre lactante consumir de una a dos porciones diarios de vegetales de hoja verde.
- Verduras de la familia de las calabazas: vegetales como el calabacín, la calabaza de manzana y la calabaza esponjosa pueden ayudar a mejorar la producción de leche. Estos vegetales son nutritivos, bajos en calorías y fáciles de digerir.
- Cereales integrales: los cereales integrales son alimentos nutritivos para la madre lactante y poseen propiedades que apoyan las hormonas responsables de la producción de leche materna. Por lo tanto, consumir cereales integrales puede ayudar a aumentar la cantidad de leche. Algunos ejemplos comunes son la avena cocida, la cebada, el arroz integral y las galletas de avena.
- Semillas de sésamo: muchas madres lactantes optan por agregar semillas de sésamo a su dieta para aumentar la producción de leche. Estas semillas son ricas en calcio y contienen compuestos vegetales que tienen propiedades similares al estrógeno, pudiendo ser consumidas solas o como ingrediente en diversas preparaciones culinarias.
- Semillas de lino: las semillas de lino contienen compuestos que también tienen características similares al estrógeno, llamados fitoestrógenos, lo que puede contribuir a aumentar la producción de leche. Además, son una excelente fuente de ácidos grasos esenciales.
- Levadura de cerveza: es una fuente rica en proteínas y hierro, además de contener fitoestrógenos, lo que puede ayudar a mejorar la salud de los tejidos mamarios y favorecer la lactancia.
- Alimentos ricos en proteínas: el consumo de proteínas es esencial para la producción de leche materna, y estas se transfieren de la madre al bebé para su nutrición y desarrollo. Se estima que la madre lactante necesita un adicional de 25 gramos de proteína al día, por lo que es crucial que consuma fuentes ricas en proteínas, como carnes magras, huevos, frijoles, lentejas, tofu, nueces y granos.