Hormona del Embarazo
La hormona del embarazo, conocida en inglés como Human Chorionic Gonadotrophin (HCG), es una hormona que se produce en la placenta durante el embarazo. Tras la fertilización del óvulo por el espermatozoide en la trompa de Falopio, el óvulo fertilizado se desplaza hacia el útero, donde se implanta en su pared. En este momento, la placenta comienza a liberar la hormona del embarazo en la sangre, y parte de esta hormona puede encontrarse en la orina. Aproximadamente seis días después de la implantación del óvulo fertilizado, es posible detectar la hormona del embarazo a través de análisis de sangre. La importancia de esta hormona radica en su papel crucial para mantener el embarazo y el desarrollo del feto. Sus niveles aumentan rápidamente durante las primeras 14 semanas tras la última menstruación, y posteriormente comienzan a disminuir gradualmente, desapareciendo por completo de la sangre tras el parto. Es relevante mencionar que la cantidad de HCG producida es mayor en casos de embarazos múltiples, como gemelos o trillizos, en comparación con el embarazo de un solo feto.
Síntomas del Aumento de la Hormona del Embarazo
El aumento de la hormona del embarazo en el organismo presenta varios síntomas, los cuales suelen generar sospechas de que puede haber un embarazo. Algunos de estos síntomas son:
- Malestar Abdominal: La incomodidad abdominal es uno de los primeros signos del aumento de la HCG, ya que a medida que avanza el embarazo, el útero y los músculos abdominales comienzan a expandirse, provocando calambres y malestar en la región abdominal.
- Cambios en los Senos: En las primeras semanas de embarazo, los senos experimentan diversas transformaciones, que pueden incluir sensibilidad y molestias. Es común observar aumento de tamaño en uno o ambos senos, venas más visibles, y el oscurecimiento y sensibilidad de los pezones, además de posibles picores en esta área.
- Náuseas y Vómitos: Tanto las náuseas como los vómitos son síntomas frecuentes de embarazo, indicando que los niveles de HCG han aumentado. A menudo se conoce como «náuseas matutinas», aunque las mujeres embarazadas pueden experimentarlas en cualquier momento del día.
- Cansancio y Fatiga: Con el aumento de la HCG, muchas mujeres embarazadas sienten un agotamiento considerable. En este caso, se recomienda descansar adecuadamente durante la tarde y asegurarse de dormir bien por la noche para mitigar esta fatiga.
- Mareos y Vértigos: Estos síntomas son comunes en el primer trimestre del embarazo debido a la redistribución de nutrientes hacia el feto. Es esencial consumir alimentos con regularidad a lo largo del día, especialmente si se experimentan episodios de mareo.
Análisis de la Hormona del Embarazo
Las pruebas de embarazo detectan la presencia de la hormona HCG en sangre o en orina. Existen dos tipos de análisis que se utilizan para determinar si hay un embarazo y confirmar la presencia de esta hormona en el cuerpo. Generalmente, las pruebas pueden ser de dos tipos: una prueba casera que utiliza una muestra de orina y un dispositivo sencillo, o una prueba de laboratorio que se realiza con una muestra de sangre. Cabe destacar que estas pruebas de sangre pueden ser cualitativas o cuantitativas. A continuación se detallan estos tipos:
- Análisis de Orina: Este análisis puede realizarse para detectar la HCG aproximadamente una semana después de la falta de menstruación. Las mujeres pueden realizar esta prueba en casa, comprando un test de embarazo en la farmacia sin necesidad de receta médica. El costo de la prueba varía según la marca, siendo en su mayoría relativamente asequibles. Las pruebas de orina son fáciles y convenientes, y suelen incluir instrucciones. Para obtener resultados más precisos, se recomienda realizar la prueba por la mañana, cuando la orina está más concentrada. La precisión del test depende de varios factores, como seguir las instrucciones, el tiempo desde la concepción y la sensibilidad del test utilizado. Afortunadamente, los tests de embarazo caseros son fiables en un 99%.
- Prueba de Sangre Cualitativa: Este tipo de análisis proporciona un resultado cualitativo, determinando simplemente si hay o no un embarazo al detectar la HCG en la sangre, sin proporcionar un valor numérico. Este tipo de prueba se realiza en laboratorios médicos y no es adecuada para realizarse en casa, ya que requiere equipos médicos específicos. Permite confirmar el embarazo y detectar la HCG más temprano que una prueba de orina.
- Prueba de Sangre Cuantitativa: Este análisis mide la cantidad exacta de HCG en sangre, proporcionando un valor numérico. Esta prueba puede detectar niveles muy bajos de la hormona y es útil para diagnosticar y monitorear ciertas condiciones médicas, así como para confirmar un embarazo. Se utiliza junto con otras pruebas para descartar embarazos ectópicos y para monitorear diversos problemas durante el embarazo, así como en casos de aborto espontáneo.
Otras Causas del Aumento de la Hormona del Embarazo
A menudo, las pruebas de detección de la HCG se utilizan para confirmar la existencia de un embarazo. Sin embargo, hay condiciones médicas que también pueden causar un aumento de esta hormona en el organismo por encima de los niveles normales. Algunas de estas condiciones son:
- Cáncer de útero, cáncer de pulmón, cáncer de mama y cáncer de ovario.
- Cirrosis hepática.
- Enfermedades inflamatorias intestinales.
- Cáncer testicular; en caso de que un hombre note un aumento en el tamaño de un testículo, o si se sospecha de un riesgo para cáncer testicular, se puede realizar un análisis de HCG, que normalmente no debería estar presente en los hombres.
Video sobre la Prueba de la Hormona del Embarazo
Para obtener más información sobre la prueba de la hormona del embarazo, te invitamos a ver este video.