Síntomas del cáncer de mama en etapas avanzadas
El cáncer de mama en sus etapas avanzadas, conocido en inglés como Advanced Breast Cancer, se caracteriza por la diseminación del cáncer desde la mama hacia otras partes del cuerpo. Por lo tanto, los síntomas en esta fase no solo se limitan a las manifestaciones en la mama, sino que también abarcan los síntomas derivados de la metástasis. A continuación, se presentan estos síntomas de manera detallada:
Síntomas asociados a la mama
Los síntomas específicos de la mama en las etapas avanzadas del cáncer de mama incluyen:
- Enrojecimiento y hinchazón de la mama.
- Calor en la piel de la mama.
- Alteraciones en el pezón, como aplanamiento, inversión o fisuras.
- Presencia de bultos o protuberancias en la mama.
- Aspecto de la piel similar a la cáscara de naranja.
Síntomas de la diseminación del cáncer de mama
La etapa avanzada del cáncer de mama también se denomina cáncer metastásico, ya que en esta fase el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Los síntomas que se presentan varían según el órgano afectado. A continuación, se desglosan estos síntomas:
- Síntomas de metástasis ósea:
- Dolor en los huesos o articulaciones, que puede ser crónico o intensificarse con la actividad.
- Dolor en la espalda y el cuello.
- Aumento del riesgo de fracturas.
- Entumecimiento y debilidad en áreas específicas del cuerpo.
- Náuseas.
- Problemas al orinar.
- Pérdida de apetito.
- Sed excesiva.
- Estreñimiento.
- Síntomas de diseminación a los pulmones:
- Dificultad para respirar.
- Crepitación al respirar.
- Dolor en el pecho.
- Tos seca persistente.
- Presencia de sangre y flema en la tos.
- Síntomas de diseminación al cerebro:
- Dolores de cabeza.
- Problemas de memoria.
- Dificultades visuales.
- Convulsiones.
- Dificultad para mover ciertas partes del cuerpo.
- Cambios en la personalidad y el estado de ánimo.
- Confusión.
- Alteraciones auditivas.
- Accidente cerebrovascular.
- Vértigo.
- Problemas de equilibrio.
- Síntomas de diseminación al hígado:
- Dolor en la parte superior del abdomen.
- Pérdida de peso y apetito.
- Hinchazón abdominal debido a la acumulación de líquidos.
- Ictericia.
- Síntomas de diseminación a los ganglios linfáticos, que pueden manifestarse como bultos o hinchazón en las siguientes áreas:
- Debajo del brazo.
- En el brazo o la mano.
- En el esternón o la clavícula.
Tratamiento del cáncer de mama en etapas avanzadas
El enfoque del tratamiento del cáncer de mama en etapas avanzadas se centra en reducir el tamaño del tumor, aliviar los síntomas y prolongar la vida del paciente. A continuación se describen las opciones de tratamiento:
- Tratamientos sistémicos, los cuales son los tratamientos primarios para el cáncer de mama en esta fase y pueden incluir:
- Terapia hormonal.
- Quimioterapia.
- Medicamentos dirigidos, como el trastuzumab y el pertuzumab.
- Tratamientos locales, como la cirugía o la radioterapia, que se pueden aplicar en los siguientes escenarios:
- Para tratar un número limitado de células cancerosas metastásicas en una parte específica del cuerpo, como el cerebro.
- Si existe una herida abierta en la mama debido al tumor.
- Cuando el cáncer metastásico ejerce presión sobre la médula espinal.
- Obstrucción de los vasos sanguíneos en el hígado.
- Prevención de fracturas óseas.
- Alivio del dolor u otros síntomas.
Consejos para el manejo de síntomas
Existen diversas recomendaciones que pueden ayudar a mitigar los síntomas del cáncer de mama, incluyendo:
- Cambios en el estilo de vida: se pueden disminuir los síntomas mediante modificaciones en factores ambientales y actividades diarias del paciente.
- Adopción de una dieta saludable: dado que la pérdida de apetito es común en etapas avanzadas, es fundamental que el paciente resista esta falta de deseo alimenticio y siga una dieta rica en proteínas para mantener su energía.
- Dormir con una almohada elevada: esta posición ayuda a controlar las dificultades respiratorias que pueden presentarse en las etapas avanzadas del cáncer de mama.
- Práctica de ejercicios de relajación: estas técnicas pueden aligerar varios de los síntomas asociados al cáncer de mama.