Causas Patológicas del Tamaño Pequeño del Feto
El término «pequeño para la edad gestacional» se refiere a un feto cuyo tamaño es inferior al promedio esperado para su etapa del embarazo, lo que a menudo se relaciona con problemas que limitan el crecimiento del feto en el útero, conocido como «Restricción del Crecimiento Intrauterino». Esto puede suceder debido a una insuficiencia en el suministro de nutrientes y oxígeno al feto durante su desarrollo. Las causas patológicas asociadas al tamaño reducido del feto pueden clasificarse de la siguiente manera:
Factores Relacionados con la Salud Materna
La restricción del crecimiento intrauterino puede ser provocada por ciertas condiciones de salud de la madre. A continuación, se enumeran algunas de estas causas:
- Hipertensión o trastornos cardíacos.
- Enfermedades del riñón o pulmones.
- Anemia falciforme u otros tipos de anemia.
- Infecciones como sífilis, citomegalovirus, rubéola y toxoplasmosis.
- Diabetes en etapas avanzadas.
- Síndrome antifosfolípido.
Factores Relacionados con la Placenta y el Útero
A continuación, se presentan los factores que afectan a la placenta y el útero, contribuyendo a un tamaño pequeño del feto:
- Infecciones en los tejidos que rodean al feto.
- Disminución de la perfusión sanguínea a la placenta y el útero.
- Placenta previa, donde la placenta se implanta en la parte inferior del útero.
- Desprendimiento de placenta del útero.
Factores Relacionados con el Feto
Los siguientes factores pueden afectar al feto y ser responsables de su tamaño reducido:
- Anomalías cromosómicas en el feto.
- Malformaciones y trastornos congénitos.
- Embarazo múltiple.
- Infecciones que afectan al feto.
Causas No Patológicas
No todos los bebés que nacen pequeños sufren de restricción del crecimiento intrauterino. De hecho, alrededor de dos tercios de estos bebés no presentan trastornos patológicos, simplemente son de menor tamaño en comparación con otros. Este fenómeno es habitual en ciertas familias. Algunos de los factores que pueden influir en el tamaño del feto incluyen:
- Sexo del feto: generalmente, los varones son más pesados.
- Estatura y peso de la madre: se ha observado que un mayor peso y altura de la madre pueden estar asociados con bebés de tamaño mayor.
- Ascendencia étnica: por ejemplo, los grupos étnicos originarios del sur de Asia tienden a ser más pequeños.
- Número de partos anteriores: usualmente, el peso del feto aumenta con cada embarazo.
- Peso de los padres al nacer.
Factores de Riesgo
Existen varios factores de riesgo clave que aumentan la probabilidad de que un feto sea pequeño para su edad gestacional, entre ellos:
- Mujeres embarazadas mayores de 40 años.
- Consumo de tabaco o cocaína.
- Práctica de ejercicios físicos intensos.
- Parto anterior de un bebé pequeño para la edad gestacional.
- Parto previo de un feto muerto.
- Mala nutrición de la madre.
- Residencia en áreas de altitud elevada.