Los Thamud
Se cree que el pueblo de Thamud habitó en Yemen, un argumento respaldado por el hallazgo de inscripciones thamudíes en escritura musnad que datan de los reinos de Maín y Lihyán en Al-‘Ula, una región estratégica en la antigua ruta de incienso. Según la genealogía, los Thamud son descendientes de Thamud ben Jathir ben Iram ben Sam, y su mención se encuentra en varias ocasiones en el Corán, a menudo junto a los pueblos de ‘Ád y los ‘Amaliqah.
Este pueblo rendía culto a ídolos árabes, como el dios de la fertilidad y las lluvias, «Ba’al», así como a «Wadd», el dios del amor y las emociones, junto a sus hijos y esposa. Se caracterizaban por su robustez, valentía, fuerza y resistencia, condiciones que fueron favorecidas por la naturaleza rocosa del entorno en el que vivían, además de su imponente estructura física.
Los Thamud son célebres por haber esculpido sus hogares en las rocas de las montañas, como los impresionantes conjuntos arquitectónicos de Madain Salih, que luego fueron ocupados por los nabateos y transformados en templos y tumbas. Ellos se atribuyeron la construcción de la ciudad de Al-Hajr, desarrollando así una notable habilidad en el arte de la escultura en piedra.
Principales vestigios del pueblo de Thamud
Los vestigios más antiguos de los Thamud se remontan al siglo VIII a.C., incluyendo una inscripción de Sargón el asirio, quien llevó a cabo múltiples campañas militares en su contra. Se han encontrado también inscripciones en la ciudad de Tayma, así como otras conocidas como las inscripciones lhyanas e ihsías, ubicadas en Al-Ihsá y en el sur de Hejaz, como en Jizan, y Hail, que se considera una rica fuente de inscripciones thamudíes, artefactos y hallazgos arqueológicos. Se estima que se han descubierto alrededor de setenta mil inscripciones, además de aproximadamente ciento sesenta textos que todavía están en proceso de estudio, que pertenecen a la clasificación de los ‘fins’, es decir, aquellos cuyo origen no es completamente confiable.
Entre los descubrimientos importantes en Hail se encuentra un dibujo de un carro que data de alrededor de cinco mil doscientos años antes de Cristo. Este hallazgo es significativo ya que refuta la creencia dominante de que los carros de dos ruedas se originaron en Irak hace aproximadamente cuatro mil años antes de Cristo. Además, se han encontrado grandes estatuas y relieves que representan a sus reyes en tamaños colosales, lo que pone de manifiesto la poderosa constitución de estas culturas y la grandiosidad de los detalles en sus representaciones y utensilios de uso cotidiano, lo que refuerza la teoría científica predominante sobre su verdadera grandeza.
También se han documentado numerosas esculturas y figuras que representan sus prácticas religiosas, rituales, danzas colectivas, entre otros. Además, se han encontrado restos de cuerpos y esqueletos bien conservados recientemente en las cumbres de las montañas de Sarawat en Hejaz.
Otro importante legado de los Thamud es el monte Al-Qara, célebre por su forma singular; es una obra maestra en su escultura, albergando numerosas grutas y cuevas que fueron talladas por los thamudíes, donde habitaron y se protegieron durante las incursiones, destacándose por su calidez en invierno y frescura en verano.