¿Cuáles son las causas de la caries dental?
La caries dental se produce principalmente como resultado del consumo excesivo de alimentos y bebidas azucaradas, especialmente si no se realiza una adecuada higiene bucal después. El proceso de formación de caries se puede describir de la siguiente manera:
- Las bacterias presentes en la boca se alimentan de los carbohidratos provenientes de alimentos y bebidas azucaradas y convierte estos azúcares en ácidos.
- A continuación, las bacterias, los ácidos, los nutrientes y la saliva se combinan para formar una sustancia pegajosa que recubre los dientes, conocida como placa (Plaque).
- Si no se cepillan los dientes de manera adecuada y no se utiliza hilo dental, los ácidos presentes en la placa pueden disolver el esmalte dental, lo que resulta en la formación de caries o cavidades.
¿Cuáles son los factores que aumentan el riesgo de caries dental?
Existen ciertos grupos de personas que son más propensos a desarrollar caries, entre ellos:
- Individuos con disminución de la producción de saliva debido al uso de ciertos medicamentos, tratamientos contra el cáncer o enfermedades que afectan la producción salival.
- Personas que no reciben suficiente fluoruro (Fluoride).
- Infantes y niños pequeños que son alimentados con biberones, especialmente si se les proporciona biberones durante la noche o jugo.
- Adultos mayores, quienes a menudo sufren de retracción de las encías y un mayor desgaste dental.
- Personas con trastornos alimenticios, como la anorexia y la bulimia.
- Individuos que padecen reflujo ácido (Acid reflux disease), ya que el ácido gástrico puede dañar el esmalte dental.
- Pacientes con enfermedades de las encías.
- Personas con dientes mal alineados que pueden tener dificultades para mantener una adecuada limpieza dental.
- Fumadores.
- Personas que toman medicamentos que provocan sequedad bucal, como algunos para el asma.
Consejos para prevenir las caries dentales
A continuación se presentan algunas recomendaciones que pueden ayudarte a reducir el riesgo de desarrollar caries dentales:
- Cepilla tus dientes al menos dos veces al día utilizando una pasta dental que contenga fluoruro.
- Usa hilo dental al menos una vez al día.
- Reduce el consumo de alimentos y bebidas azucaradas y ácidas, tales como dulces, jugos azucarados, refrescos y carbohidratos refinados.
- Asegúrate de visitar al dentista de forma regular, al menos dos veces al año, para realizar limpiezas y chequeos dentales.
- Disminuye la ingesta de refrigerios entre comidas.
- Puedes incluir los siguientes alimentos y bebidas en tu dieta, los cuales podrían ayudar a combatir las caries dentales:
- Frutas y verduras ricas en fibra.
- Alimentos ricos en calcio.
- Chicles sin azúcar.
- Té negro o verde sin azúcar.
- Agua con fluoruro.
- Asegúrate de beber entre 6 y 8 vasos de agua diariamente, ya que esto puede ayudar a mejorar la producción de saliva.
- Si no puedes cepillarte los dientes, beber agua puede ayudar a eliminar los restos de azúcares y alimentos de tu boca.
- Limpia los dientes de los niños con un paño húmedo después de darles el biberón antes de dormir.