¿Cuáles son los riesgos de los videojuegos?
A continuación, se presenta un análisis de los principales riesgos asociados a los videojuegos:
Problemas de salud
El uso excesivo de los videojuegos puede dar lugar a diversas complicaciones de salud, entre las que se incluyen:
- La exposición a un esfuerzo físico intenso, especialmente en aquellos juegos que requieren un uso constante de las manos y brazos, lo que puede provocar inflamación en tendones y músculos. Ejemplos de esto son el síndrome del túnel carpiano y el dedo en gatillo, junto con otros tipos de lesiones.
- Efectos negativos en la salud ocular que pueden generar problemas visuales, tales como dolores de cabeza y dificultades de concentración.
- Posibilidad de desarrollar trastornos psicológicos asociados con la adicción a los videojuegos, como el Trastorno por Juego en Internet (IGD, por sus siglas en inglés).
- Alteraciones en los patrones de sueño y aumento del insomnio, lo que provoca diversas complicaciones.
- Reducción del placer en la actividad lúdica; esto se debe a que el cerebro libera dopamina en mayores cantidades, condicionando al jugador a experimentar felicidad únicamente a través del juego, lo que fomenta la dependencia.
- Incremento de peso debido al tiempo prolongado de inactividad física.
Pérdida de tiempo y energía
Los jugadores dedican una cantidad significativa de tiempo a jugar, ya que muchas de las propuestas en línea requieren un compromiso considerable para completarlas. Esto puede llevar a los jugadores a descuidar actividades esenciales de su vida cotidiana, a fin de cumplir con sus objetivos en los juegos.
Existen numerosos videojuegos que demandan la participación regular del jugador para evitar perder, lo que puede resultar en una adicción que consume horas que podrían haberse utilizado en actividades más constructivas.
Trastornos psicológicos
Algunos jugadores pueden verse influenciados por la violencia que presentan ciertos videojuegos, lo cual impacta negativamente en su comportamiento, inclinándolos hacia actitudes más agresivas o violentas en la vida real. Además, otros pueden experimentar frustración y alteraciones emocionales a causa de la exposición frecuente a escenas de violencia virtual.
Otros problemas psicológicos que pueden derivarse de la adicción a los videojuegos son:
- La adicción severa a los videojuegos como forma de evasión de los problemas personales, lo que puede propiciar una represión de las emociones negativas, como la tristeza y el miedo, impidiendo a la persona enfrentarlas adecuadamente.
- Fomento de la timidez y disminución de la autoestima, especialmente en la infancia, afectando su autovaloración.
- El uso excesivo de videojuegos se asocia con un aumento en los niveles de ansiedad, depresión, ira y comportamientos violentos.
- Se presenta un fenómeno conocido como alexitimia, en el cual la persona tiene dificultades para identificar y expresar sus propias emociones.
- La dependencia a los videojuegos en general menoscaba la salud mental y emocional del individuo.
Beneficios de los videojuegos
A pesar de las numerosas desventajas de la adicción a los videojuegos, también existen varios beneficios, entre los cuales se destacan:
Mejora en la resolución de problemas
Ciertos videojuegos pueden servir como una forma eficaz de entrenamiento mental, mejorando significativamente las capacidades cognitivas, ya que los jugadores enfrentan retos crecientes y avanzan a niveles más difíciles.
Se recomienda jugar videojuegos moderadamente, aproximadamente tres veces a la semana durante veinte minutos, lo que puede ayudar a desarrollar las habilidades cognitivas de manera entretenida.
Mejora en el desempeño de tareas
Una práctica moderada de videojuegos puede contribuir a la mejora del rendimiento en las tareas diarias; esto se logra a través de la coordinación mano-ojo y el fomento de la toma de decisiones rápidas, así como el desarrollo de la capacidad de concentración a largo plazo.
Reducción de la ansiedad y la depresión
El juego moderado, como con los videojuegos, puede ayudar a aliviar síntomas de ansiedad y depresión, pues facilita a las personas la apertura social y la integración en sus comunidades, promoviendo la formación de lazos interpersonales.
Los videojuegos también son beneficiosos para quienes superan traumas emocionales y otros retos significativos, ayudándolos a mejorar su estado de ánimo y a reintegrarse socialmente con energía renovada.
Mejora de la memoria
Los videojuegos pueden tener un efecto positivo en la memoria. De acuerdo a un estudio realizado por un grupo de neurocientíficos de la Universidad de California, jugar videojuegos en 3D puede mejorar la memoria y fomentar el crecimiento de las neuronas. Esto se evidenció tras realizar un test de memoria entre dos grupos: el primero jugó videojuegos en 2D y el segundo en 3D, encontrándose que el segundo grupo mostró una mejora del 12% en su memoria.