Síntomas tempranos del cáncer de mama
El cáncer de mama (en inglés: Breast cancer) puede presentarse sin síntomas evidentes, y en algunos casos, los signos pueden indicar otras afecciones de salud. Por ello, es fundamental discutir cualquier cambio en el tamaño y la forma del seno con un médico, así como la aparición de bultos en el área del seno o en la zona axilar. Asimismo, se recomienda examinar el otro seno en la misma área para asegurarse de que el cambio no sea parte de los tejidos sanos. Cabe destacar que aproximadamente el 90% de los bultos detectados en el seno resultan ser benignos, pero a pesar de esto, es crucial realizar una consulta médica. A continuación, se enumeran algunos síntomas y signos que pueden sugerir la presencia de cáncer de mama:
- Cambios físicos en el pezón, como el pezón hundido o la aparición de llagas en la zona del pezón.
- Alteraciones en la piel del seno, que pueden lucir arrugadas, retraídas, con manchas o descamación.
- Hinchazón en la zona del seno, que puede aparecer enrojecida y caliente.
- Variaciones en la forma o el tamaño del seno.
- Secreciones inesperadas del pezón, que pueden ser sanguinolentas y provenir de uno o de ambos senos. Es importante señalar que las secreciones también pueden ser normales en ciertas circunstancias, como en las últimas semanas de embarazo, después del parto, y en algunas mujeres no embarazadas o no lactantes en edad fértil.
- Presencia de bultos sólidos, indoloros y con bordes irregulares en el seno; en algunos casos, estos bultos pueden ser redondeados y suaves.
- Moretones en el seno, que pueden aparecer de color púrpura o rosa, así como sensación de ardor en el área del seno, pesadez, y aumento del tamaño de los ganglios linfáticos en la axila o la clavícula. Es importante mencionar que estos síntomas están asociados con un tipo específico de cáncer de mama conocido como cáncer de mama inflamatorio (en inglés: Inflammatory breast cancer).
Síntomas del cáncer de mama metastásico
Los síntomas del cáncer de mama metastásico (en inglés: Metastatic breast cancer) varían según la etapa de progresión de la enfermedad y el área a la que se ha diseminado. A continuación, se describen algunos de estos síntomas:
- Zona del seno o pared torácica: Esto puede provocar secreciones del pezón, aparición de bultos y sensibilidad, así como aumento en el grosor del seno o la axila.
- Pulmones: Los síntomas asociados con la diseminación del cáncer de mama a los pulmones pueden presentarse como dificultad para respirar, tos, fatiga intensa y dolor en la pared torácica.
- Hígado: Los síntomas de la metástasis en el hígado incluyen fatiga extrema, náuseas, hinchazón en manos y pies debido a la acumulación de líquidos, aumento del perímetro abdominal, picazón en la piel y coloración amarillenta de la misma.
- Huesos: Los pacientes pueden experimentar dolor, mayor propensión a fracturas, y disminución de la concentración debido a niveles elevados de calcio en el cuerpo; también pueden presentar episodios de estreñimiento.
- Cerebro o médula espinal: Cuando el cáncer de mama se disemina al cerebro o a la médula espinal, puede causar dolores de cabeza, pérdida de memoria, dolor, dificultades en el habla y el movimiento, visión borrosa o debilitada, así como episodios convulsivos.
Síntomas que requieren atención médica
Es necesario acudir al médico si se observan cambios en el seno, incluso si el último examen mamográfico resultó normal. También se debe consultar si hay dolor persistente en uno o ambos senos, o si aparece hinchazón en el seno o en la axila. Aunque el motivo de estos cambios o del dolor puede no ser cáncer, es esencial realizarse un examen médico del seno.
Se ha preparado un programa especial sobre el cáncer de mama temprano, conducido por la Dra. Um Al-Khair en colaboración con Novartis y la Asociación Zahra, que destaca la importancia de la detección temprana, las metodologías de prevención y tratamiento disponibles, así como las experiencias de apoyo a las mujeres enfrentando esta enfermedad.