Perspectiva sobre los volcanes
Un volcán es una de las manifestaciones naturales más reconocidas en el mundo. Se trata de una apertura en la superficie terrestre por la cual emergen lava, gases calientes, ceniza, vapor y otros materiales hacia el exterior. Los volcanes tienen un papel crucial en la formación de la atmósfera terrestre, así como en la configuración de océanos y continentes. Pueden encontrarse tanto en tierra firme como en el fondo del mar (donde se conocen como volcanes submarinos). Según la teoría geológica de la tectónica de placas, la corteza terrestre se compone de distintas placas sólidas que flotan sobre la superficie del planeta. Estas placas se mueven como resultado de la presión intensa generada por las corrientes que transportan energía térmica desde el interior hacia la superficie. Los geólogos clasifican los volcanes en función de su actividad: aquellos que están en erupción se consideran activos, mientras que aquellos que no están en erupción actualmente pero podrían hacerlo en el futuro, se catalogan como inactivos. En cambio, un volcán que ha cesado toda actividad eruptiva se considera extinto.
Volcanes más famosos del mundo
Existen numerosos volcanes en todo el mundo; a continuación, mencionamos algunos de los más destacados:
Monte Fuji en Japón
El Monte Fuji (Mount Fuji, Japón) es un volcán que presenta una forma cónica y una cima hermosa cubierta de nieve. Es uno de los destinos turísticos más emblemáticos y visitados en Japón, así como uno de los volcanes más célebres a nivel mundial. Su última erupción se registró en el año 1708.
Mauna Loa en Hawái
El volcán Mauna Loa (Mauna Loa, Hawái), ubicado en la isla de Hawái, es uno de los volcanes más grandes y activos del mundo, habiendo registrado múltiples erupciones a lo largo de los años, incluyendo 33 desde 1843.
Monte Etna en Italia
El Monte Etna (Mount Etna, Italia) es el volcán activo más alto de Europa, con más de 3,200 metros (10,000 pies) de altura y un perímetro de base de aproximadamente 150 km (93 millas). Este volcán es uno de los más activos del planeta y ha experimentado erupciones repetidas a lo largo de los siglos, siendo la más violenta en 1669. Su actividad se reanudó recientemente en febrero de 2021.
Monte Vesubio en Italia
El Monte Vesubio (Mount Vesuvius, Italia) es otro de los volcanes más reconocidos del país, famoso por su peligrosidad. Su erupción en el año 79 d.C. destruyó por completo las ciudades de Pompeya y Herculano, y la erupción de 1906 causó la muerte de 218 personas. En 1944, tuvo lugar otra erupción que provocó la devastación de áreas circundantes.
Monte Agung en Indonesia
Localizado en Bali, el Monte Agung (Agung, Indonesia) ha eruptado en múltiples ocasiones, siendo particularmente devastadora la erupción que ocurrió entre 1963 y 1964, la cual dejó más de 1,500 víctimas. A finales de 2017, el volcán experimentó cinco erupciones que condujeron a evacuaciones masivas y afectaron gravemente el transporte aéreo.
Monte St. Helens
El Monte St. Helens (Mount St Helens, Washington) es responsable de una de las erupciones volcánicas más catastróficas en la historia de Estados Unidos. En 1980, su erupción fue monumental, destruyendo ciudades, carreteras y puentes, y provocando la muerte de más de 50 personas.
Krakatoa en Indonesia
Krakatoa (Krakatoa, Indonesia) es una isla volcánica que ha estado en actividad desde hace muchos años, siendo las erupciones más significativas registradas entre el 26 y el 27 de agosto de 1883; estas fueron extremadamente poderosas. Su última erupción se produjo en 2018, resultando en un tsunami que cobró numerosas vidas, lo que la convierte en uno de los volcanes más devastadores del siglo XXI.
Cotopaxi en Ecuador
El Cotopaxi es un volcán situado en la cordillera central de los Andes, alcanzando una altura de 5,911 metros (19,393 pies), lo que lo ubica entre los volcanes más altos del mundo. Sus erupciones más significativas ocurrieron en 1744, 1768, 1877 y 1904, destacándose la erupción de 1877 por sus flujos de lodo que recorrieron más de 100 km hasta alcanzar el océano Pacífico. También se produjeron erupciones menores en 1940 y 2015, tras la actividad de 1904.
Monte Kilimanjaro
El Monte Kilimanjaro (Kilimanjaro) se encuentra en el noreste de Tanzania y es la cumbre volcánica más alta de África. Se compone de tres conos volcánicos: Kibo, que es el punto más alto con 5,895 metros (19,340 pies); Mawenzi a 5,149 metros (16,893 pies); y Shira, que es el más bajo, a 3,962 metros (13,000 pies).
Volcán Taal
El volcán Taal (Taal Volcano) se sitúa en una isla en Filipinas y se considera uno de los volcanes más activos y peligrosos del mundo. Ha registrado numerosas erupciones violentas, resultando en la pérdida de vidas humanas en varias ocasiones.