Síntomas y Complicaciones del Aumento de Calcio
En casos de un leve aumento en los niveles de calcio en la sangre, es posible que no se presenten síntomas evidentes en la persona afectada. Sin embargo, cuando los niveles de calcio son significativamente elevados, pueden aparecer diversas manifestaciones y complicaciones, tales como:
- Síntomas generales: incluyendo cefaleas y fatiga.
- Problemas óseos y musculares: en muchas ocasiones, el aumento de calcio en la sangre se debe a la extracción de calcio de los huesos, lo que debilita la estructura ósea y provoca dolor en ellos, así como debilidad muscular.
- Problemas cardíacos: niveles elevados de calcio pueden inducir una elevación en la presión arterial y arritmias cardíacas.
- Problemas renales: como sed extrema y necesidad frecuente de orinar, ya que un aumento de los niveles de calcio suele implicar un mayor esfuerzo de los riñones, lo que resulta en una mayor producción de orina y, como consecuencia, deshidratación y sensación de sed incrementada. También se pueden presentar otras complicaciones renales, tales como:
- Formación de cálculos renales, que son pequeños depósitos de minerales y sales en la orina, siendo el dolor intenso uno de los síntomas más comunes.
- Dolores en el flanco, que suelen presentarse en un lado del cuerpo, en la parte superior del abdomen o la espalda.
- Problemas psicológicos: niveles altos de calcio en sangre pueden contribuir a trastornos psicológicos como:
- Pérdida de memoria.
- Depresión.
- Confusión, que se caracteriza por dificultades en la concentración o pensamiento y comportamiento desorganizado.
- Demencia, una condición que implica deterioro significativo de la memoria, el pensamiento y el comportamiento, dificultando la realización de actividades cotidianas.
- Problemas gastrointestinales: el aumento de los niveles de calcio en sangre puede ocasionar trastornos digestivos, entre ellos:
- Náuseas.
- Dolores abdominales.
- Pérdida de apetito.
- Estreñimiento.
- Vómitos.
Resumen sobre el Aumento de Calcio en el Cuerpo
Se diagnostica el aumento de los niveles de calcio en la sangre (en inglés: Hypercalcemia) cuando la concentración de calcio en suero excede los 10.4 miligramos por decilitro, o si el calcio iónico supera los 5.2 miligramos por decilitro. Además, se analiza la presencia de la hormona paratiroidea durante el diagnóstico, dado que el aumento de calcio en la sangre interfiere con las funciones corporales normales y puede llegar a ser potencialmente mortal.
Causas del Aumento de Calcio
Los niveles de calcio en la sangre generalmente son regulados por las hormonas de las glándulas paratiroides, que eliminan el exceso de calcio a través de los riñones. Sin embargo, diversas condiciones pueden provocar un incremento en los niveles de calcio en sangre, entre las cuales se encuentran:
- Trastornos de salud: como problemas relacionados con las glándulas paratiroides o hiperactividad de la hormona paratiroidea, siendo esta última una de las causas más comunes; también pueden incluir insuficiencia adrenal, acromegalia, o cáncer.
- Deshidratación: puede provocar un aumento temporal en los niveles de calcio en sangre debido a una menor cantidad de fluidos, aumentando así la concentración de calcio sin incrementar la cantidad total.
- Uso de ciertos medicamentos: como aquellos que pueden interferir en la regulación del calcio en sangre, o que pueden causar daño óseo y de otros tejidos, incrementando la liberación de calcio al torrente sanguíneo. Incluyen diuréticos del tipo tiazida, litio, y el consumo excesivo de vitamina D, vitamina A o calcio.
Diagnóstico del Aumento de Calcio en el Cuerpo
El aumento del calcio en sangre puede no presentar síntomas, por lo tanto, es frecuente que el paciente no sea consciente de su afección hasta que se realizan análisis de sangre rutinarios que revelan los niveles de calcio y hormona paratiroidea. Para determinar si existe hiperactividad de las glándulas paratiroides y las causas del incremento en los niveles de calcio, el médico puede solicitar estudios de imagen para evaluar los huesos y los pulmones del paciente.
Eliminación del Exceso de Calcio en el Cuerpo
El tratamiento para reducir los niveles de calcio en la sangre depende de la magnitud y de la causa del aumento. Las personas con niveles moderadamente elevados pueden requerir vigilancia continua sin tratamiento. El estrógeno puede considerarse en casos leves de hipercalcemia en mujeres que atraviesan la menopausia. Para aquellos con niveles elevados de hormona paratiroidea, puede ser necesaria una cirugía para eliminar la glándula paratiroides responsable. En términos generales, existen cuatro estrategias principales para eliminar el exceso de calcio del cuerpo:
- Reducir la absorción de calcio en el intestino.
- Aumentar la excreción de calcio a través de la orina.
- Disminuir el ritmo de liberación de calcio desde los huesos.
- Remover el calcio excesivo mediante diálisis.
Límite Máximo Permitido de Calcio
El siguiente cuadro indica el límite máximo recomendado de ingesta diaria de calcio para diversas categorías de edad:
| Grupo de edad | Límite máximo de calcio (mg) |
|---|---|
| Recién nacidos hasta 6 meses | 1,000 |
| Recién nacidos de 7 a 12 meses | 1,500 |
| Niños de 1 a 8 años | 2,500 |
| Niños de 9 a 18 años | 3,000 |
| Personas de 19 a 50 años | 2,500 |
| Personas mayores de 50 años | 2,000 |
| Mujeres embarazadas de 9 a 18 años | 3,000 |
| Mujeres lactantes de 9 a 18 años | 3,000 |
| Mujeres embarazadas de 19 a 50 años | 2,500 |
| Mujeres lactantes de 19 a 50 años | 2,500 |
Importancia del Calcio
El calcio es un elemento nutricional esencial en la dieta, fundamental para la formación y el mantenimiento de huesos y dientes saludables. Además, es crucial para la regulación de los latidos cardíacos, la transmisión de impulsos nerviosos a través del sistema nervioso, la coagulación sanguínea y otras funciones vitales del organismo.
Para conocer más sobre los beneficios del calcio y su importancia para la salud humana, puedes consultar el artículo sobre los beneficios de los suplementos de calcio.
Video sobre el Análisis de Calcio
Para obtener más información, se recomienda ver este video donde Dana Salima, técnica de laboratorio, habla sobre los síntomas de la deficiencia de calcio.