Hierbas Laxantes para el Estómago
Existen diversas hierbas naturales que poseen propiedades laxantes, gracias a la presencia de compuestos químicos conocidos como antraquinonas (Anthranoids). Estas hierbas pueden incentivar el movimiento intestinal y acortar el tiempo de tránsito en el sistema digestivo. Además, son capaces de disminuir la absorción de líquidos y aumentar las secreciones del colon, lo que facilita la suavización de las heces. Es fundamental consultar a un médico o a un farmacéutico antes de utilizar cualquiera de estas hierbas para tratar el estreñimiento, especialmente en el caso de mujeres embarazadas o lactantes, y en niños pequeños. A continuación, se presentan algunos ejemplos de tales hierbas:
Sen
El sen (Senna) se utiliza como un laxante natural que ayuda a aliviar el estreñimiento y a limpiar el tracto intestinal. Esto se atribuye a su contenido de senosidos, compuestos que estimulan el movimiento del sistema digestivo y aumentan la absorción de líquidos en el colon, permitiendo que el consumo de sen facilite la evacuación intestinal en un plazo de 3 a 4 horas.
Té de Menta
El té de menta es útil para abordar ciertos trastornos gastrointestinales, ya que contiene mentol, una sustancia que proporciona efectos calmantes y promueve la relajación del estómago durante el tránsito de las heces a través del intestino. Por lo tanto, disfrutar de una taza de té de menta después de las comidas puede ser beneficioso para aliviar el estreñimiento y las molestias estomacales.
Jengibre
El jengibre es eficaz contra el estreñimiento relacionado con problemas digestivos. Su infusión contribuye a calmar la irritación del sistema digestivo y mejora el proceso de digestión. Además, el aceite de jengibre ha demostrado ser útil para aliviar el estreñimiento en individuos que padecen estreñimiento crónico, según un estudio publicado en el (PalArch’s Journal of Palaeontology and Egyptology) en 2020.
Manzanilla
La manzanilla es una hierba aromática muy común cuyo té se utiliza por sus efectos calmantes. Beber una taza de té de manzanilla después de las comidas principales o al final del día puede ayudar a relajar los músculos intestinales y acelerar el tránsito gastrointestinal, facilitando así la evacuación.
Posibles Efectos Secundarios de las Hierbas Laxantes
El consumo de hierbas laxantes puede ocasionar una variedad de efectos secundarios, que van desde leves hasta graves. En algunos casos, la ingestión de estas hierbas en dosis altas durante períodos prolongados ha sido asociada con reacciones adversas, incluyendo un bajo nivel de electrolitos. Por lo tanto, se debe buscar atención médica de inmediato si se presentan síntomas graves como:
- Diarrea persistente.
- Vómitos.
- Cólicos abdominales intensos.
- Mareos.
- Desmayos.
- Cansancio generalizado.
- Sangre en las heces.
- Hemorragia rectal.
Alimentos Laxantes para el Estómago
Numerosos alimentos saludables pueden ser consumidos para ayudar a aliviar el estreñimiento, especialmente aquellos ricos en fibra. Algunos de estos alimentos incluyen:
Pera
La pera es una fruta rica en vitaminas y antioxidantes, además de contener una alta cantidad de fibra y agua.
Sandía
Si bien la sandía no es particularmente alta en fibra, contiene una gran cantidad de agua, llegando al 92%. Esto puede ayudar a promover el movimiento intestinal. Además, es rica en antioxidantes que protegen las células, incluyendo licopeno, vitamina A, vitamina B y vitamina C.
Frutos Rojos
Los frutos rojos son sabrosos y fáciles de comer, e incluyen moras, arándanos y fresas. Son ricos en fibra, lo que contribuye a combatir el estreñimiento.
Frutas Secas
Las frutas secas contienen más fibra que las frescas. Ejemplos son los higos, pasas y albaricoques secos, aunque es recomendable consumirlas con moderación debido a su alto contenido calórico.
Verduras Verdes
Incorporan espinacas y coles de Bruselas, que son excelentes fuentes de fibra, vitamina C, vitamina K y ácido fólico, contribuyendo a aumentar el tamaño y peso de las heces para facilitar su paso.
Brócoli
El brócoli contiene sulforafano, un compuesto esencial para proteger los intestinos y facilitar la digestión, además de inhibir el crecimiento excesivo de microorganismos intestinales que pueden interferir con un proceso digestivo saludable.
Productos de Trigo Integral
Incluyen pan integral, cereales y pastas. Son buena fuente de fibra insoluble, lo que aumenta el peso de las heces y facilita su paso. Se recomienda consumirlos crudos o ligeramente cocidos y se pueden agregar frutos secos y semillas para incrementar su contenido de fibra.
Legumbres
Abarcan frijoles, guisantes y lentejas, siendo ricas en fibra soluble e insoluble, lo cual ayuda a incrementar el volumen de las heces y facilita su evacuación.
Productos Lácteos
Incluyen yogures enriquecidos con probióticos, conocidos como bacterias beneficiosas, que pueden mejorar la salud intestinal y suavizar las heces.
Nueces
Son una fuente rica en fibra; se destaca que las almendras y nueces contienen un mayor porcentaje de fibra en comparación con otros frutos secos, aunque son altas en calorías, por lo que es aconsejable consumirlas crudas o secas.
Semillas
Contienen cantidades significativas de fibra, como las semillas de sésamo y de calabaza, aunque también son altas en calorías, por lo que se debe moderar su consumo.
Consejos Nutricionales para Prevenir el Estreñimiento
Las personas pueden adoptar diversas medidas en casa para prevenir o tratar el estreñimiento, que incluyen:
- Beber suficiente agua o bebidas sin azúcar a lo largo del día para mantener la suavidad de las heces y facilitar su paso, limitando el consumo de bebidas diuréticas, como té y café. No consumir suficientes líquidos puede aumentar el riesgo de que los alimentos ricos en fibra causen estreñimiento. La cantidad de líquidos necesaria varía según la edad, sexo, nivel de actividad y condiciones del entorno.
- Incrementar gradualmente la ingesta de fibra en la dieta.
- Incluir frutas y verduras frescas en la dieta, preferiblemente con cáscara, ya que contienen más fibra.
- Leer las etiquetas de los alimentos para elegir opciones ricas en fibra.
- Limitar el consumo de alimentos altamente procesados y refinados.
- Asegurarse de dormir lo suficiente.
- Adoptar un estilo de vida saludable y libre de estrés.
- Realizar actividad física, como caminar entre 10-15 minutos después de cada comida, para mantener el movimiento intestinal regular, ya que quienes no hacen ejercicio tienen mayor riesgo de estreñimiento.
Resumen del Artículo
Es importante destacar que existen numerosas hierbas naturales y alimentos saludables que pueden contribuir a suavizar el estómago y aliviar el estreñimiento. Sin embargo, siempre se debe consultar a un profesional médico antes de consumir cualquiera de estos remedios para evitar efectos adversos. Además, seguir algunas recomendaciones y prácticas puede ayudar a reducir el riesgo de estreñimiento y facilitar su tratamiento, entre ellas, beber suficiente agua (aproximadamente 6-8 vasos al día), hacer ejercicio regularmente y limitar la ingesta de alimentos poco saludables y procesados.