Síntomas de la Arteritis de Células Gigantes
La arteritis de células gigantes, conocida en inglés como Giant Cell Arteritis, afecta el revestimiento de las arterias, especialmente aquellas localizadas en la cabeza, denominadas arterias temporales. Los síntomas asociados con la arteritis temporal incluyen:
- Intenso dolor de cabeza, especialmente al tacto, que suele localizarse en la región temporal; este síntoma es el más común.
- Pérdida repentina y continua de la visión en uno de los ojos.
- Fiebre.
- Fatiga extrema.
- Dolor en la mandíbula al abrir la boca ampliamente o al masticar.
- Problemas de visión o diplopía, particularmente en aquellos que presentan dolor en la mandíbula.
- Pérdida de peso inexplicada.
- Falta de apetito.
- Dolor y rigidez en la pelvis y los hombros.
Complicaciones de la Arteritis de Células Gigantes
Si no se trata adecuadamente, la arteritis temporal puede causar complicaciones graves que podrían ser mortales. Entre estas complicaciones se incluyen:
- Accidente cerebrovascular.
- Ceguera.
- Inflamación y daño a otros vasos sanguíneos en el cuerpo.
- Debilidad en los músculos oculares.
- Formación de aneurismas, incluido el de la aorta, lo que puede resultar en hemorragias internas severas.
- Fallecimiento.
Tratamiento de la Arteritis de Células Gigantes
El tratamiento habitual para la arteritis temporal involucra el uso de medicamentos glucocorticoides, como el prednisona. Este es el tratamiento principal para la inflamación y el paciente debe seguirlo durante dos años o más en ciertos casos, con una reducción gradual de la dosis durante este período. Se recomienda que el médico sugiera suplementos nutricionales, como vitamina D y calcio, para prevenir los efectos secundarios asociados con el uso prolongado de estos medicamentos, que incluyen un mayor riesgo de infecciones y fracturas. Adicionalmente, se ha aprobado por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) el uso de tocilizumab, que se administra como inyección subcutánea para tratar la arteritis temporal. Es fundamental que los pacientes se abstengan de consumir alcohol y tabaco. Cabe mencionar que no es posible curar completamente la arteritis de células gigantes.