Daños del huevo
Intoxicación por Salmonella
El consumo de huevos crudos o cocidos de manera insuficiente puede provocar la infección por Salmonella, una bacteria que puede encontrarse en el interior de los huevos. Los síntomas de la infección suelen presentarse entre 6 y 48 horas después de su consumo, y la gravedad de la infección varía en función de la cantidad consumida y del sistema inmunológico del individuo. La enfermedad puede durar entre 4 y 7 días desde que se ingiere el alimento contaminado. Entre los síntomas que pueden experimentar los afectados se incluyen diarrea, vómitos, fiebre y calambres abdominales.
Es importante destacar que algunos casos pueden requerir hospitalización para tratamiento. Los grupos más vulnerables a la infección por Salmonella y sus complicaciones graves incluyen:
- Personas mayores de 65 años.
- Niños menores de 5 años.
- Individuos con sistemas inmunitarios comprometidos, como los pacientes con VIH/SIDA.
- Personas que han recibido trasplantes de órganos.
- Diabéticos.
Alergia e intolerancia al huevo
Las proteínas presentes en el huevo son la causa principal de las reacciones alérgicas en personas que padecen alergia al huevo, siendo más abundantes en la clara que en la yema. La alergia al huevo puede ser observada desde la infancia, al introducir el huevo en la dieta del niño por primera vez, afectando comúnmente a menores de 5 años. Es raro que los adultos desarrollen alergia al huevo, aunque aquellos que sí lo hacen pueden experimentar alergias relacionadas con aves o plumas, una situación menos frecuente en la infancia.
Adicionalmente, algunas personas pueden experimentar náuseas tras consumir huevo, junto con otros síntomas incómodos, los cuales pueden estar relacionados con alergias o intolerancias. Estos pueden originarse tanto en la yema como en la clara, o en ambas. Para distinguir entre estas dos condiciones, se puede observar lo siguiente:
- Alergia al huevo: en este caso, el cuerpo reacciona contra las proteínas del huevo como si fueran cuerpos extraños, provocando la producción de anticuerpos. Esto puede llevar a síntomas alérgicos como picazón, urticaria, hinchazón, sibilancias y dificultad para respirar. Cabe destacar que incluso la ingestión de pequeñas cantidades de huevo puede ocasionar reacciones graves. La alergia al huevo es una de las más comunes, junto con la alergia a la leche y al maní.
- Intolerancia al huevo: a diferencia de la alergia, la intolerancia se relaciona con el sistema digestivo en lugar del sistema inmunológico. El cuerpo puede no ser capaz de descomponer el huevo debido a la falta de ciertas enzimas o a una sensibilidad a aditivos o sustancias químicas naturales. La intolerancia no genera la producción de anticuerpos, y sus síntomas se manifiestan principalmente en el sistema digestivo, presentando náuseas, vómitos, calambres y diarrea. Sin embargo, es posible que las personas con intolerancia puedan consumir pequeñas cantidades sin experimentar ningún síntoma.
¿El huevo incrementa los niveles de colesterol?
Se recomienda que las personas con dificultades para controlar los niveles de colesterol total y LDL, así como aquellos pacientes diabéticos, reduzcan su consumo de yemas de huevo y opten por alimentos que contengan solo claras. Sin embargo, para la población general, el consumo moderado de huevo no afecta el colesterol. Consumir tres huevos enteros al día se considera seguro para individuos saludables, ya que un huevo de tamaño mediano contiene aproximadamente 186 miligramos de colesterol, lo cual representa el 62% del valor diario recomendado. Es relevante mencionar que las claras son bajas en colesterol y están compuestas principalmente por proteínas.
Beneficios generales del huevo
El huevo es un alimento de alto valor nutricional, rico en elementos esenciales para la salud humana. Contiene una mezcla abundante de:
- Proteínas.
- Grasas.
- Vitaminas y minerales: el huevo proporciona 13 tipos de vitaminas y minerales, incluyendo vitaminas liposolubles como A, E, D, K, además del colina, que es crucial para el desarrollo fetal durante el embarazo.
- Antioxidantes que son importantes para la salud ocular, como luteína y zeaxantina.
Para ampliar sobre los beneficios del huevo, puede leer el artículo sobre ¿Cuáles son los beneficios del huevo?.
Valor nutricional del huevo
La siguiente tabla muestra los nutrientes presentes en un huevo crudo de tamaño mediano, equivalente a 44 gramos:
| Elemento nutricional | Valor nutricional |
|---|---|
| Agua | 33.5 ml |
| Calorías | 62.9 Calorías |
| Proteínas | 5.53 g |
| Grasas | 4.18 g |
| Carbohidratos | 0.317 g |
| Azúcares | 0.163 g |
| Calcio | 24.6 mg |
| Hierro | 0.77 mg |
| Magnesio | 5.28 mg |
| Fósforo | 87.1 mg |
| Potasio | 60.7 mg |
| Sodio | 62.5 mg |
| Zinc | 0.568 mg |
| Cobre | 0.032 mg |
| Manganeso | 0.012 mg |
| Selenio | 13.5 µg |
| Fluoruro | 0.484 µg |
| Vitamina B1 | 0.018 mg |
| Vitamina B2 | 0.201 mg |
| Vitamina B3 | 0.033 mg |
| Vitamina B5 | 0.675 mg |
| Vitamina B6 | 0.075 mg |
| Folato | 20.7 µg |
| Colina | 129 mg |
| Vitamina B12 | 0.392 µg |
| Vitamina A | 238 UI |
| Vitamina E | 0.462 mg |
| Vitamina D | 36.1 UI |
| Vitamina K | 0.132 µg |
| Colesterol | 164 mg |
¿Cuál es la duración de conservación del huevo?
Para la seguridad del consumo de huevos, se recomienda seguir las siguientes indicaciones:
- Prestar atención a la fecha de venta en el cartón de los huevos, a la fecha de caducidad o a cualquier indicación que sugiera consumir antes de una fecha determinada, antes de realizar la compra.
- Colocar los huevos en la nevera inmediatamente al llegar a casa, manteniéndolos en su cartón original y en el área más fría del refrigerador, evitando el compartimento de la puerta, para asegurar la mejor calidad del producto.
- Consumir los huevos dentro de un periodo de 3 a 5 semanas desde la fecha de compra. Es importante mencionar que aunque la fecha de caducidad puede expirar durante el almacenamiento en la nevera, los huevos siguen siendo seguros para el uso dentro del periodo mencionado.
La siguiente tabla ilustra el tiempo de conservación de los huevos en diferentes formas, tanto refrigerados como congelados:
| Producto alimenticio | Duración refrigerada a ≤ 4.44 °C | Duración congelada a ≤ -17.78 °C |
|---|---|---|
| Huevo crudo entero con cáscara | 3-5 semanas | No se recomienda congelar |
| Huevo cocido | Una semana | No se recomienda congelar |
| Alternativa líquida de huevo (sin abrir) | 10 días | Un año |
| Alternativa líquida de huevo (abierta) | 3 días | No se recomienda congelar |
Para más información sobre la duración de conservación del huevo, puede consultar el artículo sobre ¿Cuál es la duración de conservación del huevo?.
¿Existen beneficios al consumir huevo crudo?
No se han encontrado evidencias científicas que respalden los beneficios de consumir huevo crudo. Sin embargo, en general, tanto el huevo crudo como el cocido tienen propiedades nutricionales similares, siendo ambos ricos en vitaminas, minerales y antioxidantes como la luteína y zeaxantina, que contribuyen a la salud ocular y reducen el riesgo de enfermedades relacionadas con la visión.
Por otro lado, el consumo de huevo crudo presenta riesgos significativos, como intoxicar al organismo con Salmonella. Aunque la bacteria puede estar presente en la cáscara exterior del huevo, esta puede penetrar en el interior, exponiendo el huevo crudo al riesgo de contaminación. En cambio, los huevos que se cocinan correctamente a temperaturas de 71 °C o los huevos pasteurizados son considerados seguros para el consumo.
Para obtener más información sobre los beneficios de consumir huevo crudo, puede leer el artículo titulado ¿Existen beneficios al consumir huevo crudo?.