Daños del consumo de té
El té se presenta en diversas variedades; las más conocidas son el té negro, verde, blanco y el té negro chino (en inglés: Oolong tea). A continuación, se detallarán los efectos negativos asociados al consumo de cada tipo de té y los riesgos generales de consumir grandes cantidades de esta bebida.
Efectos adversos del té negro
Seguridad del té negro
El consumo moderado de té negro es generalmente seguro para la mayoría de los adultos. Las mujeres embarazadas y lactantes podrían consumir pequeñas cantidades, aunque se recomienda no exceder dos tazas al día, ya que eso podría aportar cerca de 200 miligramos de cafeína, lo que se asocia con un aumento en el riesgo de aborto espontáneo, así como a la muerte súbita infantil. También podría haber efectos negativos en los recién nacidos, como síntomas de abstinencia de cafeína o bajo peso al nacer.
Durante la lactancia, se sugiere no consumir más de tres tazas al día para evitar irritabilidad en el bebé y cambios en su actividad intestinal. En el caso de los niños, el té negro puede ser seguro en cantidades moderadas y junto con los alimentos.
Precauciones al consumir té negro
El té negro podría estar relacionado con algunos riesgos y advertencias, que incluyen:
- Riesgo de contaminación con metales pesados: Todos los tés fermentados pueden contener minerales que son tóxicos en grandes cantidades, como plomo y aluminio. Estos metales pesados pueden ser perjudiciales para la salud y se ha encontrado que algunas variedades de té contienen niveles reducidos de arsénico y cadmio, generalmente considerados no dañinos. El té negro, en particular, es rico en manganeso, que es esencial para el cuerpo, pero en exceso puede ser tóxico. Además, el tiempo de infusión más prolongado puede aumentar la concentración de estos elementos dañinos, por lo que se aconseja no infusionar el té por más de tres minutos.
- Aumento del riesgo de anemia: El té negro contiene taninos, que pueden reducir la absorción de hierro. Se recomienda que quienes han sufrido de deficiencia de hierro eviten consumirlo al mismo tiempo que suplementos de hierro o comidas ricas en este mineral, además de dejar al menos una hora entre las comidas y el té.
- Problemas en condiciones hormonales sensibles: Personas con antecedentes de cáncer de mama, útero, ovarios, endometrio o fibromas uterinos deben evitar el té negro, ya que puede poseer propiedades similares al estrógeno.
Efectos adversos del té verde
Seguridad del té verde
El té verde se considera generalmente seguro para la mayoría de los adultos sanos, siempre que se consuma moderadamente (aproximadamente 8 tazas al día). También es probable que el consumo de té verde en cantidades habituales en alimentos sea seguro para los niños, aunque no hay mucha información sobre la seguridad del extracto de té verde en esta franja etaria. Se han reportado casos de daño hepático en adultos que usaron extracto de té verde, por lo que muchos expertos sugieren que las personas menores de 18 años no lo consuman. Las mujeres embarazadas y lactantes deben seguir las mismas precauciones que para el té negro.
Precauciones al consumir té verde
A continuación, se detalla las advertencias asociadas con el té verde:
- Personas con anemia: Beber té verde puede agravar la condición de anemia.
- Quienes padecen glaucoma: Puede aumentar la presión ocular en un breve período tras su consumo.
- Pacientes con enfermedades hepáticas: El extracto de té verde ha sido vinculado a casos de daño hepático y puede empeorar la condición en personas ya afectadas.
- Personas con osteoporosis: El té verde puede aumentar la excreción de calcio por la orina; por lo tanto, se recomienda limitar la ingesta de cafeína a menos de 300 miligramos al día.
Efectos adversos del té blanco
Seguridad del té blanco
Algunas variedades de té blanco en bolsas pueden contener plomo. Estudios indican que ciertos tés comercializados pueden tener niveles inseguros de plomo para mujeres embarazadas y lactantes.
Precauciones al consumir té blanco
El té blanco tiene menos cafeína que otros tipos de té, como el verde y negro. Sin embargo, la cantidad puede variar según la planta y la región de cultivo. Debido a su contenido de cafeína, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios.
Efectos adversos del té chino
Seguridad del té chino
El té chino se considera generalmente seguro para la mayoría de los adultos sanos cuando se consume en cantidades moderadas (aproximadamente 4 tazas al día). Para mujeres embarazadas y lactantes, puede ser seguro hasta tres tazas o menos al día, pero el exceso puede tener efectos negativos por su alto contenido de cafeína. Además, se considera seguro para niños en cantidades típicas presentes en comidas.
Precauciones al consumir té chino
El té chino puede aumentar la excreción de calcio por la orina, lo que podría debilitar los huesos. Por lo tanto, se recomienda que las personas con osteoporosis eviten consumir más de tres tazas al día.
Consecuencias del consumo excesivo de té
La mayoría de las personas puede consumir entre 3 y 4 tazas (710-950 mililitros) de té al día sin experimentar efectos adversos significativos. Sin embargo, algunas personas pueden presentar efectos secundarios incluso con menores cantidades, principalmente a causa de la cafeína y los taninos en el té. A continuación, se presentan algunos efectos secundarios que pueden surgir de un consumo elevado de té:
- Efectos del café en el té: El consumo excesivo de té puede provocar deshidratación, insomnio, ansiedad, temblores, aumento de temperatura corporal, mareos, dolores de cabeza, palpitaciones, irritabilidad y fatiga tras la estimulación inicial.
Además, algunas personas pueden experimentar síntomas de abstinencia de cafeína, dado que esta sustancia provoca dependencia. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, irritabilidad y fatiga. La cantidad y el tiempo de exposición necesarios para desarrollar esta dependencia pueden variar significativamente entre individuos, pero algunos estudios sugieren que el consumo regular durante tres días puede iniciar el proceso.
- Efectos de los taninos: Los taninos, responsables del sabor amargo del té, pueden provocar náuseas, especialmente si se consumen en grandes cantidades o con el estómago vacío, causando irritación intestinal. Si se experimentan estos síntomas, es recomendable reducir la cantidad y considerar adicionar leche o alimentos al té para mitigar estos efectos.
¿Hay efectos adversos al consumir té en ayunas?
No hay evidencia científica concluyente sobre los efectos negativos del té en ayunas. Sin embargo, una revisión publicada en la revista Drug Safety en 2008 sugiere que el consumo de extractos concentrados de té verde en el estómago vacío puede ocasionar efectos adversos más severos que al ser consumido con comida.
Para más información, puede leer el artículo sobre «Efectos del consumo de té en ayunas».
Cantidades recomendadas de té
Las investigaciones aún no han aclarado con precisión las cantidades recomendables de té. Se estima que los adultos sanos pueden consumir alrededor de 400 miligramos de cafeína al día sin riesgos. Aunque el consumo moderado de té es muy beneficioso, exceder las 3-4 tazas al día puede estar relacionado con efectos secundarios. En los niños, se recomienda que la ingesta diaria de cafeína no supere los 100 miligramos, mientras que las mujeres embarazadas y lactantes deberían limitar el consumo a 200 miligramos o menos. Se recomienda consultar a un médico sobre el consumo de cafeína en relación a condiciones de salud específicas.
Beneficios del consumo de té
El té contiene flavonoides, que son antioxidantes que ayudan a reducir daños causados por radicales libres, los cuales están asociados con un mayor riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y obstrucción arterial. Uno de los antioxidantes más potentes en el té es el epigalocatequina galato, mientras que el té sin cafeína y las infusiones herbales contienen pequeñas cantidades de minerales como potasio, fósforo, magnesio, sodio, cobre y zinc, aunque las cantidades pueden variar según la edad de la planta y las condiciones de crecimiento.
Para obtener más información sobre los beneficios del té, puede leer el artículo titulado «¿Cuáles son los beneficios y daños del té?».
Visión general sobre el té
El té es una de las bebidas más populares, consumido por dos tercios de la población mundial. Se elabora con las hojas de la planta Camellia sinensis y se clasifica según el grado de procesamiento y el tiempo de cosecha, en té negro, verde y té negro chino semi-fermentado, cada uno con distintos métodos de secado y fermentación que determinan su composición química. Por ejemplo, el té verde se produce con hojas jóvenes que se venden sin fermentar tras ser marchitadas, al vapor y secadas.
Se recomienda evitar comprar tipos de té envasados y costosos que contengan edulcorantes añadidos. Para obtener el máximo beneficio del té, es aconsejable prepararlo en casa, sirviéndolo caliente o helado.