Acerca de Abū Ma’shar al-Balkhī
Abū Ma’shar al-Balkhī es reconocido como uno de los científicos más influyentes en matemáticas y astronomía durante la historia del Islam. En occidente, se le conoce como Albohazar, y en inglés como «Albumaser», que es una forma derivada de su nombre original. Muchas de sus obras fueron traducidas al latín, lo que contribuyó a su fama en Europa, donde se destacó en el ámbito de la astronomía. Al mismo tiempo, compuso una amplia gama de textos sobre matemáticas, astronomía, meteorología y otras disciplinas.
Biografía de Abū Ma’shar al-Balkhī
Abū Ma’shar, cuyo nombre completo es Yāfar ibn Muhammad ibn ʿUmar al-Balkhī, nació aproximadamente en el año 787 d.C. en la ciudad de Balkh, actualmente situada en Afganistán. En su juventud, se trasladó a Bagdad en busca de conocimiento, estableciéndose en la parte occidental de la ciudad, cerca de la puerta de Khurasan. Inicialmente se interesó por las ciencias del hadiz y mostró un particular escepticismo hacia el filósofo al-Kindī, pero eventualmente decidió enfocarse en el estudio de los astros y su influencia.
Además de su dedicación a la astronomía, Abū Ma’shar también se destacó en el estudio de la historia, enfocándose particularmente en las tradiciones persas, y alcanzó gran maestría en la astrología. Mantuvo una estrecha relación con Al-Muwafaq, hermano del califa al-Mu’tamid, quien lo designó como su astrólogo personal. Se encontraba en Basora cuando tuvo lugar el asedio del Zanj. Se dice que falleció a causa de convulsiones que lo aquejaban, ya que sufría de epilepsia. Su muerte ocurrió en 886 d.C., a la edad aproximada de 99 años, en la ciudad de Wāsiṭ, en lo que hoy es Irak.
Obras de Abū Ma’shar al-Balkhī
Abū Ma’shar al-Balkhī es autor de aproximadamente 40 obras, destacándose entre ellas las siguientes:
- El Gran Libro de Introducción a la Ciencia de las Decisiones Estelares.
- El Libro de las Decisiones sobre el Cambio de Años de Nacimiento.
- El Libro de la Interpretación de los Sueños a través de las Estrellas.
- El Libro de Nacimientos de Hombres y Mujeres.
- El Libro de los Miles en los Templos.
- El Libro de la Conjunción de los Nueve en el Signo de Cáncer.
- El Libro de la Gran Agregación.
- El Libro del Gran Zīj.
- El Libro del Pequeño Zīj.
- El Libro de los Grandes Nacimientos.
- El Libro de los Pequeños Nacimientos.
- El Libro de las Elecciones.
- El Libro de las Lluvias, Vientos y Cambios de Climas.
- El Libro de las Luces.
- El Libro de las Regiones.
- El Libro de las Flechas y las Duraciones de Reyes y Estados.
- El Libro de los Temperamentos.
Traducciones de las Obras de Abū Ma’shar al-Balkhī
Una de las obras más significativas de Abū Ma’shar es «El Gran Libro de Introducción a la Ciencia de las Decisiones Estelares», abreviado comúnmente como «Gran Introducción», escrita en el año 848 d.C. Esta obra fue traducida al latín por primera vez en 1133 d.C. por el traductor Juan de Sevilla y se difundió en occidente bajo el título «Introducción a la Astronomía». Posteriormente, fue traducida nuevamente de manera resumida y con un estilo más accesible por Hermann de Dalmatia, quien la publicó como «El Gran Comentario» en 1140 d.C.
En 1962, el académico Jacques Le Mair indicó que las obras de Abū Ma’shar fueron una fuente original de suma importancia para los reformistas aristotélicos de la ciencia en Europa durante la Edad Media, especialmente antes de mediados del siglo XII d.C. La traducción de Dalmatia fue publicada por primera vez en 1489 y se volvió a imprimir en varias ocasiones en Venecia en 1506 y 1515.