Impacto de los microorganismos
Los microorganismos, en su diversidad, provocan diversos efectos nocivos, entre los cuales destacan los siguientes:
- Estos organismos son responsables de una amplia gama de enfermedades, tanto infecciosas como no infecciosas, debido a su fácil transmisión a través del aire, el agua o los alimentos.
- Los microorganismos pueden facilitar el desarrollo de ciertas enfermedades, como algunos tipos de cáncer y úlceras gástricas, entre otros.
- Aun los microorganismos considerados inofensivos pueden ser un vehículo para la transferencia de genes que confieren resistencia a los antibióticos entre diferentes especies de microorganismos, o incluso actuar como reservorios de estos genes.
- En ocasiones, los microorganismos pueden causar diversas fiebres o reacciones alérgicas al ingresar al organismo, incluso en ausencia de una infección.
- Los microorganismos pueden contaminar tanto medicamentos estériles como no estériles, contribuyendo a la propagación de infecciones.
Prevención de los riesgos asociados a los microorganismos
Es fundamental implementar ciertas medidas para prevenir, en la mayor medida posible, los efectos dañinos de los microorganismos, incluyendo:
- Mantener al día las inmunizaciones relacionadas con microorganismos que causan enfermedades recurrentes y de fácil propagación.
- Adoptar la práctica regular de lavarse las manos adecuadamente con agua y jabón, asegurando un secado completo a lo largo del día.
- Utilizar antibióticos solo en caso de infecciones bacterianas y no para infecciones causadas por otros tipos de microorganismos como virus o hongos.
- Tener precaución al interactuar con animales, tanto domésticos como salvajes, ya que pueden ser portadores de numerosos microorganismos capaces de generar enfermedades graves.
- Consumir una dieta equilibrada y reducir la ingesta de alimentos procesados, ya que estos pueden estar más contaminados que las comidas preparadas en casa.
Definición de microorganismos
Los microorganismos se definen como una variedad de formas de vida simples en estructura y tamaño, que incluyen principalmente; bacterias, algas, arqueas, hongos y virus. Sin embargo, algunas clasificaciones no consideran a los virus como microorganismos debido a que no se consideran organismos vivos fuera del hospedador.
Principales tipos de microorganismos
Los microorganismos se dividen principalmente en varias categorías, siendo las más relevantes:
Bacterias
Las bacterias son organismos procariontes, formando unidades de una sola célula sin núcleo delimitado, lo que permite que su material genético flote libremente en el citoplasma. Varían en formas y poseen un tamaño promedio que oscila entre 0.5 y 5 micrómetros, y suelen encontrarse en agrupaciones más que como células individuales.
Algas
Las algas son organismos eucariontes, a diferencia de las bacterias, con su material genético encerrado en un núcleo. Estas pueden ser unicelulares o multicelulares, y comparten características con las plantas, como la presencia de clorofila, que les permite realizar la fotosíntesis para producir su propio alimento. Generalmente, crecen en grandes agregaciones y presentan una morfología similar a la de las plantas.
Hongos
Los hongos son igualmente organismos eucariontes, que pueden ser unicelulares o multicelulares. Pueden ser microscópicos o formar grandes poblaciones visibles. Su nutrición se basa en absorber nutrientes del entorno en el que crecen, como árboles, suelo y ciertos alimentos. Tienen formas muy diversas y presentan estructuras características y organizadas.