¿Cuáles son las variedades de zorros?
Los zorros se encuentran en diversas partes del mundo y son mamíferos carnívoros que a veces incluyen plantas en su dieta. A continuación se detallan algunas de las especies más conocidas de zorros:
Zorro Rojo
El zorro rojo (Vulpes vulpes) es la especie de zorro más común y habita en la mayoría de las regiones del hemisferio norte, así como en algunas áreas del sur en África, Asia y América Central.
Este zorro se caracteriza por su variada paleta de colores, ya que su pelaje cambia al perderse en primavera en preparación para los meses más cálidos. Su dieta incluye insectos, pequeños mamíferos, así como plantas y frutas.
Zorro Ártico
El zorro ártico (Alopex lagopus) habita en las regiones del Ártico, incluidas Islandia, Eurasia, Groenlandia y América del Norte. Este zorro forma un vínculo de pareja único de por vida. Su pelaje denso lo protege del frío extremo, siendo el color blanco el más representativo, aunque también se pueden encontrar en tonalidades marrones, grises y azules.
El zorro ártico se alimenta de todo lo que tenga a su disposición, incluyendo roedores, otros pequeños mamíferos, carroña y plantas, y construye su guarida cerca de la vegetación durante la primavera.
Zorro Gris
El zorro gris (Urocyon cinereoargenteus) se encuentra en América del Norte, así como en algunas áreas de América Central y en el sur de Canadá. Este mamífero de tamaño mediano presenta un pelaje gris predominante, además de tonos anaranjados y negros.
El zorro gris puede vivir más tiempo que otros zorros gracias a su capacidad de adaptación, lo que se debe a su color, que le permite camuflarse. Su alimentación se basa principalmente en pequeñas presas como roedores y conejos, además de frutas y plantas.
Zorro Fennec
El zorro fennec (Vulpes zerda) habita en los desiertos africanos y es el más pequeño de todas las especies de zorros. Se distingue por sus grandes orejas, que le permiten escuchar a sus presas y depredadores, construyendo su hogar en la arena y las rocas.
El zorro fennec se ha adaptado a las altas temperaturas del desierto mediante varios mecanismos, siendo el jadeo (respiraciones rápidas y cortas) y sus grandes orejas, que ayudan a regular su temperatura corporal. Su dieta incluye insectos, roedores y plantas, además de que es conocido por enterrar su comida en la arena para almacenarla.
Zorro Bengalí
El zorro bengalí (Vulpes bengalensis) se encuentra en la subregión de la India, abarcando India, Pakistán, Nepal y las laderas del Himalaya. Este mamífero de tamaño mediano cuenta con un espeso pelaje que culmina en una punta negra en su cola, predominantemente gris en la mayor parte de su cuerpo y de un marrón oscuro en las orejas.
Su alimentación se compone de insectos, aves y sus huevos, reptiles, pequeños roedores y frutas, siendo sus presas más habituales lagartijas, ratas, ratones, gorriones, conejos y escarabajos, así como frutas como el mango.
Zorro de Espalda Plateada
El zorro de espalda plateada (Vulpes chama) habita en el sur de África y es uno de los zorros más pequeños, con un peso inferior a los 2.6 kg y una longitud de aproximadamente 55 cm sin contar la cola. Se caracteriza por su pelaje plateado que cubre su espalda y se extiende por la mayor parte de su cuerpo.
Este zorro se alimenta de frutas, verduras silvestres y pequeños roedores, y sus grandes orejas le permiten detectar fácilmente a sus presas y depredadores.
Zorro Pálido
El zorro pálido (Vulpes pallida) se localiza en la zona de la costa africana. Debido a su hábitat remoto, este tipo de zorro no ha sido estudiado ampliamente, sin embargo, en general, el zorro pálido posee un pelaje de tonalidad clara que le permite camuflarse en su entorno natural.
Zorro Afgano
El zorro afgano (Vulpes cana), también conocido como el zorro real o el zorro perro, se encuentra en áreas de Asia Central y partes del Medio Oriente. Este zorro tiene garras afiladas que le permiten escalar rocas y saltar a los bordes. Su dieta incluye insectos, plantas y frutas.
Zorro de las Estepas
El zorro de las estepas (Vulpes corsac) se distribuye en los desiertos y estepas de Asia Central, con algunas poblaciones en Mongolia y el noreste de China. Este zorro de tamaño mediano es conocido por su pelaje amarillento, y su dieta se compone principalmente de roedores, insectos, carroña y plantas.
Zorro Rápido
Los zorros rápidos (Vulpes velox) se encuentran ampliamente en praderas y áreas de pastizales. Tienen un papel importante en el equilibrio ecológico de sus hábitats, aunque su población ha disminuido drásticamente debido a la falta de condiciones adecuadas y a la depredación por lobos, así como por accidentes vehiculares.
Zorro Enano
El zorro enano (<emVulpes macrotis) habita desde el centro y norte de México hasta el suroeste de los Estados Unidos. Este es uno de los zorros más pequeños de Norteamérica, y su dieta incluye pequeños mamíferos, aves y reptiles.
Zorro de Arena Tibetano
El zorro de arena tibetano (Vulpes ferrilata) habita exclusivamente en la región del Tíbet y sus alrededores. Su dieta se compone principalmente de conejos salvajes, lagartijas, roedores y carroña de otros animales, como ciervos y ovejas.
Características de los zorros
Los zorros poseen características que los diferencian de otras especies de cánidos, como lobos y chacales. Tienen piernas largas y delgadas, cuerpos esbeltos y graciosos, así como una cola espesa y un hocico agudo. A continuación, se destacan algunas de las características más prominentes de los zorros:
- El peso promedio de los zorros es de aproximadamente 11 kg, con una longitud de alrededor de 86 cm, excluyendo la cola. Las especies más pequeñas pueden pesar cerca de 680 g y medir alrededor de 23 cm.
- Los zorros habitan en diversos entornos, como bosques, llanuras, montañas y desiertos. Cavan madrigueras en el suelo que pueden tener múltiples entradas, creando un refugio fresco para descansar, seguro para las crías y adecuado para almacenar comida.
- Los zorros son animales sociales que suelen vivir en grupos compuestos por padres, hermanos y amigos. Tienen un comportamiento nocturno, prefiriendo dormir durante el día y salir en busca de alimento por la noche.
- Destacan por su agudeza visual y su notable rapidez, alcanzando velocidades de hasta 72 km/h.
- La gestación de una hembra de zorro dura 53 días, dando a luz a entre 2 y 7 crías, y todos los miembros de la familia participan en su cuidado.
- La esperanza de vida de un zorro en libertad es de aproximadamente 3 años, aunque en cautiverio pueden vivir entre 10 y 12 años.