¿Cuáles son los animales más peligrosos del mundo?
Los animales más letales tienden a ser de tamaños pequeños y suelen causar la muerte de los humanos a través de venenos o enfermedades, lo que puede resultar en decesos a corto plazo. A continuación, se presentan los principales animales que ocasionan el mayor número de muertes humanas anuales:
Rana dardo dorada
La rana dardo dorada (Phyllobates terribilis) se destaca como una de las especies más venenosas del mundo. Este anfibio habita en las selvas húmedas de la región occidental de Colombia y produce suficiente veneno a través de su piel como para matar entre 10 y 20 personas.
Curiosamente, el veneno de esta rana proviene de su dieta, que incluye hormigas y escarabajos nativos. El único depredador que puede resistir su veneno es la serpiente Liophis epinephelus, aunque esta sigue siendo susceptible a dosis elevadas de dicho veneno.
Las arañas brasileñas errantes
Conocidas como arañas armadas o arañas de banano, las arañas brasileñas errantes pertenecen al género Phoneutria que, en griego, significa «asesinas». Estas arañas son consideradas entre las más venenosas del planeta, con picaduras que pueden ser mortales, especialmente para los niños.
Existen ocho especies de estas arañas, que se encuentran en Brasil y a lo largo de América Latina, incluyendo Costa Rica y Argentina. Tienen cuerpos grandes que suelen medir alrededor de 5 centímetros de altura y 15 centímetros de longitud, presentando una coloración variada, principalmente de tonos marrones con manchas negras en el abdomen.
La serpiente taipán
La taipán, perteneciente al género Oxyuranus, agrupa tres especies de serpientes venenosas que habitan en Australia y la parte occidental de Papúa Nueva Guinea. Su color varía desde beige a gris y de marrón claro a marrón oscuro.
Entre ellas se encuentra la taipán costera (Oxyuranus scutellatus), que es la más grande, alcanzando hasta 2.9 metros de longitud; mientras que la violentamente conocida como taipán terrestre mide aproximadamente 1.7 metros. El tercer tipo, el taipán desértico o occidental (O. temporalis), fue descubierto en los Montes Centrales de Australia Occidental.
Pez piedra
El pez piedra (Synanceia) tiene una apariencia que parece una roca o un trozo de coral, lo que le proporciona un camuflaje efectivo contra depredadores. Este pez es especialmente peligroso ya que ataca a los pies descalzos de las personas que caminan por su hábitat.
Las autoridades australianas mantienen reservas suficientes de antídoto producido a partir de estos peces para mitigar sus ataques. Si bien la picadura de este pez no es mortal, puede dejar a la persona con una sensación de pánico que perdura por el resto de su vida.
Los mosquitos
Los mosquitos (Culicidae) son clasificados como el segundo grupo de animales más peligrosos a nivel mundial. A pesar de su pequeño tamaño, que apenas alcanza los tres milímetros, causan la muerte de un gran número de personas anualmente debido a las enfermedades que transmiten, tales como la malaria, el virus del Zika y la fiebre amarilla.
Las enfermedades llevadas por los mosquitos infectan a cerca de 700 millones de personas y causan aproximadamente 725,000 muertes cada año. Según la Organización Mundial de la Salud, más de la mitad de la población mundial está en riesgo por estas enfermedades transmitidas por mosquitos.
Los perros
Los perros (Canis lupus familiaris) son considerados uno de los animales más letales del mundo, debido a su capacidad de propagar el virus de la rabia. A pesar de que existen vacunas contra esta enfermedad, provoca la muerte de aproximadamente 35,000 personas anualmente, de acuerdo con las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud.
Los leones
Los leones (Puma leo) son reconocidos por ser algunos de los animales más feroces y peligrosos del planeta. Como depredadores principales en la sabana africana, sus ataques causan cerca de 200 muertes al año, a pesar de que los humanos no son su presa habitual. Las razones detrás de los ataques de los leones a los humanos incluyen:
- La enfermedad de los leones.
- La escasez de presas disponibles en su hábitat.
Los cocodrilos
Los cocodrilos (Crocodylidae) son responsables de aproximadamente 1,000 muertes anuales. África registra el mayor número de fatalidades relacionadas con estos reptiles, según informes de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
El cocodrilo del Nilo es particularmente famoso por su agresividad hacia los humanos, siendo responsable de unas 300 muertes anuales, y es conocido como uno de los depredadores más temidos en los ambientes acuáticos de la región.
Los escorpiones
Los escorpiones (Scorpiones) son considerados entre los animales más peligrosos del mundo debido a sus venenosas picaduras. Estas picaduras pueden ocasionar serios problemas de salud en diversas regiones tropicales y subtropicales, incluyendo el cuerno de África, el sur de India, el Medio Oriente, México y América del Sur.
Se estima que ocurren alrededor de 1.2 millones de picaduras anualmente, resultando en aproximadamente 3,250 muertes. México ocupa el primer lugar con la cifra más alta de muertes por picaduras de escorpiones, superando las 1,000 muertes anuales.
El rinoceronte
El rinoceronte (Rhinocerotidae) es uno de los animales más grandes del planeta, con un peso que puede alcanzar hasta 3,000 kilogramos. Este mamífero es conocido por su naturaleza temperamental y su tendencia a atacar a personas y objetos. El rinoceronte negro es el más agresivo entre todas las especies.
Se estima que ocurren dos ataques anuales a personas, aunque generalmente no son mortales.