Hipoglucemia
El glucosa es la principal fuente de energía tanto para el cuerpo como para el cerebro, siendo generalmente obtenida a través de los alimentos y bebidas que consumimos. Es importante destacar que existen diversas hormonas que regulan los niveles de azúcar en la sangre, siendo la insulina una de ellas. La insulina ayuda a mantener los niveles de glucosa dentro de un rango normal, facilitando la entrada de glucosa en las células para ser utilizada como fuente de energía. Normalmente, los niveles de glucosa en sangre oscilan entre 70 y 110 miligramos por decilitro. Por lo tanto, la hipoglucemia se refiere a una disminución de los niveles de glucosa por debajo de estos valores. Este fenómeno es común entre los pacientes diabéticos como efecto secundario de los medicamentos utilizados en su tratamiento, mientras que en individuos no diabéticos su ocurrencia es menos frecuente. La reducción de los niveles de glucosa afecta la función de órganos importantes, especialmente el cerebro, que considera al glucosa como su principal fuente de energía. Ante un descenso de los niveles de glucosa en sangre, el cerebro responde incrementando los niveles de glucosa a través de la estimulación de las glándulas suprarrenales para la liberación de adrenalina y cortisol, así como del páncreas para la secreción de glucagón y de la glándula pituitaria para la producción de hormona del crecimiento.
Consecuencias de la Hipoglucemia
Síntomas de la Hipoglucemia
La hipoglucemia puede provocar una serie de síntomas que aparecen rápidamente y pueden variar según la persona. Algunos individuos pueden experimentar uno o más de los síntomas leves a moderados que se enumerarán a continuación, mientras que en otros puede no manifestarse ningún síntoma. Los síntomas de la hipoglucemia incluyen:
- Inestabilidad emocional y irritabilidad.
- Sudoración excesiva.
- Sentimiento de hambre.
- Dolores de cabeza.
- Visión borrosa.
- Somnolencia o fatiga.
- Mareos o vértigo.
- Confusión y dificultades de concentración.
- Pálidez en la piel.
- Movimientos corporales descoordinados.
- Nerviosismo.
- Cambios en el comportamiento o la personalidad.
- Dificultades para concentrarse.
- Debilidad.
- Aceleración o irregularidad del ritmo cardíaco.
- Escalofríos.
- Irritabilidad o impaciencia.
- Náuseas.
- Hormigueo o entumecimiento en labios, lengua o mejillas.
- Pesadillas o gritos durante el sueño.
Complicaciones de la Hipoglucemia
La hipoglucemia severa puede conducir a complicaciones graves que amenazan la vida. Se define como una disminución de los niveles de glucosa en sangre por debajo de 54 mg/dL. Por lo tanto, es crucial que las personas aprendan a identificar rápidamente los síntomas de la hipoglucemia y cómo tratarlos, especialmente si están en riesgo de experimentar episodios bajos de azúcar. Se recomienda que estos pacientes siempre tengan a mano un medicamento de glucagón para elevar los niveles de glucosa. Además, es aconsejable que conversen con amigos, familiares, compañeros de ejercicio y colegas sobre cómo brindar atención en caso de una bajada de azúcar. Asimismo, se sugiere el uso de una pulsera médica para facilitar el cuidado adecuado por parte de los servicios de emergencia en caso de un descenso significativo de la glucosa. Quienes padecen hipoglucemia deben atender la situación lo antes posible y evitar conducir, dado que esto aumenta el riesgo de accidentes. Los síntomas severos de la hipoglucemia y las complicaciones que pueden surgir si no se tratan adecuadamente incluyen:
- Confusión mental.
- Cambios en el comportamiento.
- Movimientos torpes, como si estuvieran ebrios.
- Visión borrosa o doble.
- Convulsiones.
- Pérdida de conciencia.
Tratamiento de la Hipoglucemia
El tratamiento de la hipoglucemia implica una atención inmediata y efectiva para elevar los niveles de glucosa en sangre, así como abordar la causa subyacente que provoca la disminución para evitar recurrencias. El enfoque del tratamiento inicial dependerá de los síntomas que presente la persona afectada, y se detalla a continuación:
- Tratamiento de los síntomas leves: Generalmente, los síntomas leves se abordan consumiendo entre 15 y 20 gramos de carbohidratos de acción rápida, que son alimentos que se convierten fácilmente en azúcar en el organismo, tales como tabletas de glucosa, jugo de fruta, refrescos regulares o dulces como el regaliz. Cabe resaltar que los alimentos que contienen grasas o proteínas no son efectivos para tratar la hipoglucemia, ya que afectan la absorción de azúcar en el cuerpo. Se debe verificar el nivel de glucosa en sangre 15 minutos después de consumir la fuente rápida de carbohidratos, y si los niveles siguen por debajo de 70 mg/dL, es necesario ingerir 15-20 gramos adicionales de carbohidratos de acción rápida y volver a comprobar el nivel. Este proceso se repetirá hasta que la glucosa en sangre supere los 70 mg/dL. Después de estabilizar el nivel de glucosa, se aconseja consumir un refrigerio o comida completa que contenga carbohidratos de acción prolongada, como cereales, pan, arroz o frutas, lo que ayudará a estabilizar los niveles de glucosa y reponer las reservas de glucógeno que podrían haberse agotado durante el episodio de hipoglucemia.
- Tratamiento de los síntomas severos: Si los síntomas son graves y la persona no puede auto tratarse, otra persona deberá administrar miel, mermelada o gel de glucosa en las mejillas internas y masajear suavemente el exterior de las mejillas. Es importante mencionar que el afectado comenzará a sentir mejoría en un plazo de 10 a 20 minutos.
- Tratamiento de la hipoglucemia con pérdida de consciencia: Los síntomas más graves que impiden la ingesta oral de glucosa y causan pérdida de consciencia se tratan mediante la inyección de glucagón o de glucosa intravenosa. Cabe destacar que no se debe ofrecer alimento o bebida a una persona inconsciente a causa de una baja de azúcar, ya que esto podría provocar que la comida o bebida ingresen a los pulmones.
Video sobre el Impacto de la Diabetes en los Ojos
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