Los efectos negativos de la soja en la salud masculina

Impactos del Soja en la Salud Masculina

Algunas plantas comestibles contienen compuestos conocidos como fitoestrógenos, que tienen una estructura y función similar a la del estrógeno. Estas sustancias están presentes en altas concentraciones en el soja. La investigación sobre el efecto de estos compuestos en las hormonas y en la calidad del esperma en hombres ha sido variada. Algunos estudios sugieren que tienen un impacto, mientras que otros no encuentran evidencia de tal efecto. A continuación, se presentan ambos puntos de vista:

• Estudios que indican un efecto de los fitoestrógenos en hombres: Un informe muestra una relación inversa entre el consumo de productos de soja y la concentración de espermatozoides.
• Estudios que indican que no hay efecto de los fitoestrógenos en hombres: Una revisión publicada en la revista Fertility and Sterility en 2010 concluyó que el consumo de soja o de compuestos de isoflavonas no altera los niveles de testosterona en hombres.

Es importante mencionar que el efecto del soja en los hombres ocurre principalmente con un consumo extraordinariamente alto. Una investigación publicada en la revista Nutrients en 2016 indicó que los efectos feminizantes del soja se observaron en hombres que lo consumieron en cantidades nueve veces superiores a la media de aquellos que siguen dietas ricas en soja, un nivel que es difícil de alcanzar para la mayoría de las personas, incluso con un alto consumo diario de soja.

Consideraciones Generales sobre el Soja

Seguridad del Soja

• Para la mayoría de los adultos: El consumo de alimentos que contienen proteínas de soja generalmente se considera seguro, y se cree que los suplementos de extracto de soja son seguros durante un uso de hasta seis meses. Sin embargo, pueden causar efectos secundarios leves tales como estreñimiento, distensión abdominal, náuseas y fatiga, además de posibles reacciones alérgicas como erupciones cutáneas e picazón. También puede afectar la función tiroidea, especialmente en personas con deficiencia de yodo.
• Uso a largo plazo: El uso prolongado de altas dosis de extracto de soja puede no ser seguro, ya que podría inducir un crecimiento anormal de los tejidos dentro del útero, aunque este efecto no se ha observado con el consumo de altas cantidades de soja en sí.
• Durante el embarazo y la lactancia: El consumo de proteínas de soja en cantidades normales en la dieta durante el embarazo y la lactancia es generalmente seguro, pero se desaconseja el uso de grandes cantidades presentes en extractos durante el embarazo, debido a posibles riesgos para el desarrollo fetal. Se recomienda evitar dosis altas durante la lactancia, dada la falta de información confiable sobre el uso seguro de grandes cantidades en este período.
• En niños: El consumo moderado de soja en la dieta o en fórmulas para bebés suele considerarse seguro. No se han reportado problemas de salud o reproductivos a largo plazo derivados del consumo de soja. Sin embargo, no se debe utilizar leche de soja no diseñada para lactantes, ya que podría llevar a deficiencias nutricionales. Además, los niños alérgicos a la leche deben tener precaución, ya que también pueden ser sensibles a la soja. En general, se recomienda evitar que los niños consuman grandes cantidades de soja debido a la falta de pruebas sobre la seguridad de su uso en estas cantidades.

Precauciones al Consumir Soja

Las personas con ciertas condiciones de salud deben tener cuidado al consumir soja, incluyendo:

• personas con fiebre del heno: con frecuencia, quienes sufren de fiebre del heno son más propensos a ser alérgicos a las cáscaras del soja.
• pacientes con asma: se recomienda evitar productos de soja, ya que son más propensos a tener alergias a la soja.
• pacientes con cáncer de mama: los efectos de la soja en los pacientes con cáncer de mama son complejos; algunos estudios sugieren que puede promover ciertos tipos de cáncer de mama debido a su similitud con el estrógeno, mientras otros indican que podría reducir el riesgo. Este efecto depende de la cantidad consumida, por lo tanto, se aconseja que las mujeres con antecedentes familiares o personales de cáncer de mama eviten los suplementos de soja, dado que no hay información confiable que respalde su seguridad en estos casos.
• pacientes con fibrosis quística: el consumo de leche de soja puede interferir con la forma en que el cuerpo de los niños con fibrosis quística procesa las proteínas, por lo que se recomienda evitar productos de soja.
• pacientes diabéticos: el soja puede reducir los niveles de glucosa en sangre en personas diabéticas que toman medicamentos antidiabéticos.
• pacientes con cáncer de endometrio: el uso a largo plazo de suplementos de isoflavonas de soja puede incrementar el riesgo de cambios cancerígenos en el revestimiento del útero, aunque existen evidencias contradictorias. Se recomienda precaución al usar suplementos de isoflavonas en mujeres con mayor riesgo de cáncer endometrial, aunque el consumo de alimentos de soja es generalmente seguro.
• quienes padecen hipotiroidismo: el consumo de soja puede agravar los síntomas en personas con hipotiroidismo.
• quienes tienen cálculos renales: el soja puede aumentar el riesgo de desarrollar cálculos renales debido a su alto contenido de oxalatos, que son el componente principal de los cálculos renales. Las personas con enfermedades renales severas deben evitar el consumo excesivo de soja.
• personas con alergia a la leche: los niños con alergia severa a la leche pueden ser también alérgicos a la soja, por lo que se recomienda un uso cauteloso de productos de soja.
• pacientes en falla renal: los productos de soja contienen fitoestrógenos que pueden ser tóxicos en grandes cantidades, lo que puede ser más riesgoso para aquellos con insuficiencia renal que consumen soja.
• pacientes con cáncer de vejiga: el consumo de productos de soja puede aumentar el riesgo de cáncer de vejiga, por lo que se debe evitar el consumo de soja en estos casos, así como en personas con antecedentes familiares de esta enfermedad.

Beneficios del Soja

El soja proporciona numerosas ventajas nutricionales, entre las que destacan:

• Fuente de proteína: El soja es uno de las mejores fuentes de proteína vegetal, con un contenido proteico que varía entre un 36% y un 56% del peso seco, y una taza (unos 172 gramos) de soja cocida aporta aproximadamente 29 gramos de proteína. Aunque la calidad nutricional de la proteína de soja es buena, es inferior a la de las proteínas animales.
• Contiene fitoestrógenos: el soja cuenta con compuestos naturales similares a las hormonas conocidas como fitoestrógenos.
• Rico en nutrientes: El soja es una buena fuente de vitamina C, ácido fólico, y minerales como calcio, hierro, magnesio, fósforo y potasio.
• Contiene compuestos beneficiosos: incluye componentes como:
  • Isoflavonas: un tipo de polifenoles antioxidantes con múltiples beneficios para la salud.
  • Ácido fítico: presente en todas las semillas, puede reducir la absorción de minerales como zinc e hierro, aunque su contenido se puede disminuir al cocinar, germinar o fermentar los granos.
  • Saponinas: son compuestos vegetales encontrados en el soja que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol en animales.

Para más información sobre los beneficios y riesgos del soja, consulte el artículo «Beneficios y Riesgos del Soja».

Contenido Nutricional del Soja

El siguiente cuadro detalla los componentes nutricionales presentes en 100 gramos de soja verde:

Para más información sobre el soja, consulte el artículo «¿Dónde se encuentra el Soja?».