Impacto de los desechos en el suelo
Los desechos, en sus diversas formas, ejercen un gran impacto en el suelo y sus características. Los materiales tóxicos, como elementos químicos y metales pesados, se trasladan desde los desechos hacia el suelo, causando un daño significativo. Numerosos estudios e investigaciones han comparado las propiedades físicas y químicas entre suelos contaminados y no contaminados, revelando que la humedad de los suelos contaminados aumenta, así como la concentración de cloruros, lo que resulta en una disminución de su calidad.
La contaminación del suelo por desechos afecta tanto la calidad como la cantidad de los cultivos producidos. Es evidente que los suelos contaminados no son capaces de generar plantas que crezcan de manera natural y sean aptas para el consumo humano. Además, la entrada de contaminantes provenientes de los desechos en los tejidos de las plantas puede provocar su toxicidad y eventual muerte, lo que perjudica la cadena alimentaria.
Impacto de los desechos en el aire
La acumulación de residuos sólidos en vertederos, al estar expuestos, daña significativamente la calidad del aire. Esto incluye el mal olor que emana de ellos, afectando a los habitantes cercanos, así como la emisión de gases tóxicos que dañan la atmósfera. Adicionalmente, el polvo y la suciedad pueden ser transportados por el viento a áreas adyacentes.
Impacto de los desechos en los seres humanos
El peligro proveniente de los desechos radica en su eliminación inadecuada, lo que ha conducido a efectos negativos en el medio ambiente en general y en los seres humanos en particular. Los desechos contribuyen a la contaminación del aire, suelo y agua. Cuando las personas utilizan agua contaminada para riego y consumo, o emplean suelo contaminado en la agricultura, pueden sufrir numerosos problemas de salud, tanto a corto como a largo plazo, que incluyen intoxicación alimentaria, náuseas, vómitos, bajo peso al nacer, trastornos neurológicos, malformaciones congénitas y ciertos tipos de cáncer. Es importante destacar que la presencia de desechos en lugares inapropiados propicia la proliferación de moscas y ratas, que son portadores de múltiples enfermedades, como el cólera.
Cabe mencionar que los trabajadores de limpieza son el grupo más vulnerable al riesgo de los desechos, debido a su contacto directo con ellos, lo que reduce su protección ante sus peligros y efectos adversos.