¿Cuál es la ballena más grande del mundo?
La ballena azul (en inglés: Blue Whale) se considera el animal más grande que vive en la Tierra, no solo entre las ballenas, sino en todo el reino animal. Su nombre científico es Balaenoptera musculus.
El peso de una ballena azul puede alcanzar alrededor de 181,440 kg, lo que equivale aproximadamente al peso de 33 elefantes. Además, su longitud puede llegar hasta los 30 metros, y su corazón es comparable en tamaño a un automóvil compacto.
Esta especie se destaca por ser una de las más ruidosas en el planeta, emitiendo sonidos que superan incluso el volumen de los motores a reacción.
La impresionante talla de la ballena azul se debe a su dieta, que se basa principalmente en el consumo de pequeños crustáceos conocidos como krill. Durante ciertos períodos del año, se estima que estas ballenas pueden consumir hasta 4,000 kg de krill diariamente.
Las ballenas más grandes del mundo en orden
A continuación, se presenta un listado con las cinco ballenas más grandes que habitan en el mundo:
| Nombre en árabe | Nombre en inglés | Peso (kg) |
| Ballena azul | Blue whale | 190,000 |
| Ballena franca del Atlántico norte | North Atlantic right whale | 106,000 |
| Ballena de cabeza de arco | Bowhead whale | 100,000 |
| Ballena jorobada | Humpback whale | 90,000 |
| Ballena franca del Pacífico norte | North Pacific right whale | 80,000 |
Datos sobre la ballena azul
A continuación, se presentan algunas características distintivas de la ballena azul:
Estas majestuosas criaturas se comunican emitendo sonidos que se asemejan a silbidos.
La intensidad de sus vocalizaciones puede alcanzar hasta 188 decibelios, y sus llamados pueden ser escuchados a cientos de kilómetros de distancia, un mecanismo que utilizan para atraer a otros miembros de su especie.
- Históricamente, la ballena azul fue una de las especies más cazadas comercialmente.
Sin embargo, debido a la drástica disminución de su población en la primera mitad del siglo XX, se implementaron medidas de protección contra la caza comercial. Aunque actualmente se estima que la población varía entre 10,000 y 25,000 ballenas, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica a las ballenas azules como una especie en peligro de extinción.
- Las ballenas azules son reconocidas por su color gris con matices azules claros.
Su parte inferior es de color gris a blanco. Además, poseen barbas largas y gruesas en su boca que les ayudan a filtrar su alimento.
- Las ballenas azules respiran aire cuando emergen a la superficie del agua.
Utilizan dos orificios situados en la parte superior de la cabeza para respirar, y suelen exhalar agua entre una y cuatro veces por minuto en reposo, incrementando a cinco a doce veces por minuto tras una inmersión profunda.
- La esperanza de vida de las ballenas azules oscila entre los 80 y 90 años.
Se distribuyen por todos los océanos del mundo, habitando aguas frías durante el verano y migrando hacia aguas tropicales en invierno.
En resumen, la ballena azul representa el mayor ser vivo que haya existido en la Tierra, alcanzando un peso de hasta 190,000 kg. Destaca por su habilidad para comunicarse a través de sonidos similares a silbidos y exhibe una coloración que varía entre gris y azul claro.
Entre las siguientes especies más grandes se encuentran: la ballena franca del Atlántico norte, la ballena de cabeza de arco, la ballena jorobada y la ballena franca del Pacífico norte.