Contribuciones de los eruditos musulmanes en el campo de la medicina
Los eruditos musulmanes desempeñaron un papel fundamental en el avance de la medicina, no se limitaron a imitar a otros, sino que se dedicaron a la traducción, la observación, la experimentación y la innovación. Su conocimiento se basaba en la experiencia, las pruebas, la observación rigurosa y la repetición de experimentos, siempre guiados por principios éticos y el estudio de diversas hipótesis, buscando la mejora continua hasta alcanzar el mayor beneficio posible.
Para los científicos musulmanes, la medicina era considerada un campo sagrado vinculado a la humanidad y a la preservación de la vida, tal como lo ordena Dios. Por ello, se alejaron de la codicia y del deseo de lucro, estableciendo que un médico debía ser de buena apariencia, llevar ropa limpia, tener un olor agradable y apegarse a su fe, adhiriéndose a las leyes de la sharía.
Mientras Europa, hasta el siglo XII, conocía la medicina solo a través de la superstición y los rituales, en el mundo islámico había numerosos médicos que gozaban del respaldo de los gobiernos y del aprecio de la población, destacándose por su sobresaliente habilidad y muchas contribuciones al desarrollo de la medicina.
Evolución de la medicina durante el Renacimiento islámico
A lo largo del Renacimiento islámico, que tuvo lugar en regiones como Al-Andalus, Irak y el Levante, las ciencias médicas prosperaron notablemente. Entre sus significativas aportaciones se encuentran:
- La implementación de la consulta clínica, que incluía preguntar al paciente sobre su estado, observar la respiración y analizar la orina, así como diagnosticar enfermedades a través del color de la piel y la conjuntiva ocular.
- La creación de hospitales, siendo el primero de ellos fundado en Damasco por Abd al-Malik ibn Marwan en el año 88 de la Hégira.
- La formación de escuelas de medicina durante la época de la dinastía abasí en Basora, Kufa, Bagdad y Damasco, destacándose la enseñanza de la medicina en Al-Andalus, donde no existían instituciones similares en toda Europa en ese tiempo.
- El establecimiento de normas para la especialización en oftalmología, así como la redacción de libros en esta disciplina, como «El seleccionado en el arte de la medicina ocular y sus males» por Ammar ibn Ali al-Mawsili.
- La formulación de principios de la cirugía, llevando a cabo operaciones en el abdomen, el sistema urinario y toracotomías para tratar vasos sanguíneos y controlar hemorragias.
Contribuciones de los eruditos musulmanes en la astronomía
El interés por la astronomía entre los musulmanes surgió a partir de la exhortación divina a contemplar la creación de los cielos y la tierra. Este conocimiento comenzó a florecer en Bagdad, que se convirtió en un importante centro astronómico, y posteriormente se establecieron observatorios en Damasco, El Cairo, Samarcanda, Córdoba y otras localidades.
Las principales escuelas de astronomía se situaron en Bagdad, El Cairo y Al-Andalus, donde los califas abasíes promovían el estudio de la astronomía, las matemáticas y otras ciencias. Tradujeron obras de Euclides, Arquímedes y Ptolomeo, y se dedicaron a traducir textos griegos. Establecieron el tiempo del día, el momento del equinoccio solar y calcularon con precisión la duración del año y la línea del mediodía, entre muchos otros descubrimientos.
Entre los astrónomos musulmanes destacados se encuentra Muhammad ibn Jabir al-Battani, autor del «Zij al-Sabi», reconocido como uno de los mejores astrónomos de su época. También se destacan los tres hijos de Musa ibn Shakir en el siglo IX, quienes determinaron con precisión los equinoccios de verano e invierno, elaboraron calendarios para las posiciones de los planetas y calcularon la latitud de Bagdad.
Contribuciones de los eruditos musulmanes en la química
La química es considerada una de las ciencias más importantes que los musulmanes lograron desarrollar, basándose en la experimentación, la observación y una meticulosa atención al detalle. Sus logros e descubrimientos en este campo incluyen:
- La invención de métodos de filtración, evaporación y técnicas como la destilación, la filtración y la sublimación, así como la creación de equipos para estas prácticas.
- El descubrimiento de diversos compuestos químicos, incluyendo la obtención de alcohol de carbohidratos y almidones.
- La identificación de álcalis, amoníaco, nitrato de plata, ácido tartárico y óxido ferroso.
- La preparación de ácido sulfúrico, ácido nítrico y agua regia (una mezcla de ácido nítrico y ácido clorhídrico).
- La producción de agua de oro, hidróxido de sodio, carbonatos de potasio y sodio.
- La utilización de arsénico, estibina y otros compuestos en medicina y tintes.
Influencia de la química en otras ciencias
Los resultados obtenidos por los musulmanes a través de diversos procesos químicos, junto con sus descubrimientos de los efectos de ciertos compuestos químicos, son fundamentales para las industrias modernas. Utilizaron la química en medicina, fabricación de productos, fabricación de medicamentos, purificación de metales, elaboración de fragancias, curtido de pieles y teñido de telas.
Contribuciones de los eruditos musulmanes en matemáticas
Los eruditos musulmanes mostraron un gran interés en las matemáticas, especialmente en el álgebra, siendo los pioneros en este campo. El califa al-Ma’mun, en el siglo IX, ordenó la escritura de un libro sobre álgebra, que fue redactado por Muhammad ibn Musa al-Jwarizmi. Este texto fue traducido por los europeos y sirvió como fuente de sus primeros conocimientos en álgebra. Sus logros e innovaciones en matemáticas incluyen:
- La introducción de la tangente en la trigonometría, que es la línea que toca un triángulo en un punto determinado.
- El uso de las funciones seno en lugar de las cuerdas.
- La aplicación del álgebra en la geometría.
- La resolución de ecuaciones cúbicas y un análisis más profundo de las secciones cónicas.
- El cálculo de áreas y volúmenes de diversas figuras geométricas.